在中国思想史上，“富民”思想是十分可贵的。富民思想在我国首先被儒家所倡导，根据历史来看，富民思想在中国可追溯到上古时代。从《尚书》、《周易》的记载中，我们就可以看出古代中国经济的思想就十分重视养民。在孔子以后，富民思想便成为了历代思想家所推崇的主要思想。富民思想和*策在中国历史周期性地实施，为中国封建社会周期性地注入了新鲜血液，使中国封建社会的经济在历经一段创伤与毁坏之后，又重新恢复并有所发展。
一、富民思想形成的*治历史根基
1.富民思想的起源
富民思想的理论渊源可追溯到上古时期的民本思想。可以说，富民思想是民本思想的“派生物”，而民本思想的形成又是与传统的“夭道鹿”及卿君权神授嗯想相联系的。
在我国，从上古时代开始就有一种由神直接监督社会的一切*治经济活动。先人们还以为，宇宙间有自然的法则，我们人类应该遵循它们。“顺帝之则”，就是我们人类顺应天意是我们人类的义务。随着我们人类自身智力的提升，古人开始逐渐减少了对天的敬畏，并且真正意义上赋予“天”以真正的身份，于是形成了“君权神授”的思想我国最早的一部史书文献《尚书》的作者们就认为，君权是从上天来的—“祈夭永命”传统的天道观与宗法观念相结合，在*治上便产生了一个新名词—天子。
君主是人格化了的“天”，君主的权力是上天赋予的，君主做的事被认为是替天行道，因此被人们称为“天子”。由于人们对天的敬畏，君主被看作是神圣的，他们具有无限的权力。对于传统的宗法观念，天子与民用一条血缘的纽带联系起来了，天子为父，民为子，君臣如父子。为君者要“养民如子，盖之如夭，容之如地气为民者则要“奉其君，爱之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷挂”。
君权神授”，使人们以为夭子是夭的代表，在天的监督下以行*治。那末天意又是怎样体现出来的呢《尚书康浩》认为天意是通过民情表现出来的，民情即是人心向背“天意”与“民情”相联系，对民负责就是对天负责，就是顺应天意。所以，是否对民负贵就成为衡量历代帝王*绩好坏的标准。
2.“民本”思想还影响了文明之初先人对君权职责的理解。
俗话说，国以民为本，君主作为人民的父母，首先要解决人民的衣食住行问题。所以，养民就成为历代执*者首要的职责和最直接的*洽目的《左传》首次提出设君利民的思想“天生民而树之君，以利之也”。《尚书洪范》曾经提出了治理国家的“八*”，其中的食货二*是最重要的。古人以为，此二物乃民生之根本。
综上所述产富民”既是民本思想的“派生物”，又是民本思想的体现。一中国历代君主们君临万民之上，他们一方面宣称“君权神授”，自己是在替夭行道、另一方面又希望可以永远保住天子的地位，并在之后代代流传下来，他们也害怕激怒了上天，于是，历代统治者不得不关心天意的代表—民的生计温饱，从而打出“爱民”、“养民”的旗帜，提出富民的口号。
二、富民思想发展的主要脉络
1.富民思想在古代的贯穿
纵观中国古代经济思想史，我们可以清晰地看到富民思想贯穿始终。《尚书》、《周易》、《左传》中有关养民、民生的思想痕迹，在孔子那里发展为较为系统的富民理论。继孔子以后，历代思想家均积极倡导富民，并在春秋战国时期形成了奢谈富民的热潮。
谈到富民，必然涉及富国与富民的关系间题。总的来说，管子、荀子以前，除了竭力强调富国的秦晋法家外，其他各宗各派均积极倡导富民。管子、荀子之后，大多数思想家则富国富民兼而论之。在孔子看来，君国家的利益与百姓民的利益是一致的。而且这种一致是用道德的纽带联系着的—“未见其子富而父母贫”。
汉初贾谊总结秦灭亡教训后提出“富安天下，的思想。他认为，安民首先要富民要使百姓富足必须做到二点其一多生产，其二节省消费以广积贮。贾谊富民思想的特点在于，他既不象擂家主张藏富于民，又不象法家那样主张藏富于国，而是强调国家与个人都要有积蓄，国家的积蓄不是为了满足统治者集团的奢侈浪费，而是为了保卫国家，满足国家战时的应急需要。从爱国心出发，人民的积蓄也不是为了便于统治者阶级的财*榨取，而是为了实现“富安夭下”的*治目的。
李靓认为，如果把富国只看作单纯的财*何题，只是想着来征收人民的财富来充实国家的国库，这样做不但不能真正富国，反而会是人民怨声载道，招致百姓的怨恨。因此，实现富国的唯一途径就是“强本节用。
所谓“强本节用”即是指发展生产和节约消费。可见李靓的富国论首先是一个经济问题。另外，富民思想当时在李靓的手里，已经不止是像先秦思想家那样仅仅是一种抽象的，而是有其比较具体、比较丰富的内容。如强调生产观念，即发展国民经济，创造社会财富反对专卖*策，坚持私商经营等等。
2.富国与富民之间的关系
富国”与“富民”的关系间题，是中国古代经济思想史上长期争论的一个间题。到了中国封建社会末期，对于“富国”与“富民”的关系，或者说是利国与利民的关系问题也被近代的地主阶级