孟子性善论为何能“打败”荀子性恶论,成为千年来儒家正统思想?原因有两个,原因一是孟子性善论比性恶论好听,更加容易被人接受;第二个原因就在于,荀子性恶论否定了天为有意志之天,不利于封建统治则稳固自己的权利,后世儒家大多是为封建统治者服务的,所以性善论一定程度上能暗示人们,天有意志,而天子的命令,需要服从。
一、性善论“打败”性恶论的原因之一:性善论更“好听”
在我国古代,对于名声什么的还是颇为看重的,有一点权势的人家,大抵是不愿意用不好听的词汇来形容自己的。
当然,荀子之“性恶论”的“恶”并没有否定的意思,他只是在告诫世人,人生来就有“利己”的欲望,比如饿了就要吃,渴了就要喝水之类的。但是,即便荀子之人性本恶没有贬低人的意思,只是这个“恶”字,在普通大众的眼中,还是不好听的。
同时,荀子思想背后的哲学意味并非所有人都明白,许多望文生义的人会误解荀子之性恶论在批评人性,继而排斥性恶论一说法。
相比于“恶”,人们自然更加喜欢用“善”来形容自己。于是,之所以性善论能够“打败”性恶论,原因之一是因为性善论可能好听一些。
二、性恶论否定天为意志之天,不利于统治者以“天子”身份统治百姓
荀子性恶论中大抵多少是吸收了道家思想中关于“天”的看法的,而道家一定程度上把“天”看成自然,即天是物质之天,不存在所谓鬼神一说,荀子吸收了这一看法,亦认为天属于自然之天,没有所谓的怪力乱神,荀子比较讲究事在人为。
荀子基于此,看到了大自然赋予所有生物的生来之性,也就是利己之欲,这种欲望,人有,别的动物也有,属于自然给予的。而人社会中后天衍生出来的“礼义”,可以限制人先天之利己欲望过度发展,人继而能够向善。
而孟子则觉得,人先天就善良的,天生就有善端,这也是人区别于动物的地方,颇有些王阳明的良知良能的味道。因为人天生就有区别于禽兽的善,这善是天给予的。既然天能够区别人和动物,那么天相对来说,就属有意志的天。
既然暗示了天有意志,那么君主作为天子,自然属于绝对权威,属于老百姓都要服从的对象。
基于此,我们能够明显看出来,孟子的性善论更加适合用于稳固封建君主的统治。
三、性恶论并非败给性善论,荀子性恶论影响依旧巨大,只是性善论有益于君主统治,所以明面上处于正统地位
也不能说性恶论就败给了性善论,二者实则殊途同归,各有各的千秋,只是判断人之本性所针对的东西不一样罢了。
荀子是针对社会伦理提出性恶论,以人后天出现的符合社会道德规范的行为为善,以人先天的利己本性为恶罢了。
而孟子,则是从人先天拥有会同情,不忍之心之类情感出发,批判人在后天生活中因物欲浮动而导致内心欲望膨胀,从而出现恶。
其实,无论是孟子,还是荀子,二者都是在批判欲望过剩,只是二者的表达方式不一样罢了。同时,这也与二者所处的时代环境有关。二位先贤的思想,都是非常珍贵的。
只是之所以后世多言性善论,大抵是因为善比恶好听,同时性善论更加适合君主以天子身份巩固自己的绝对权威而已。