《荀子》的“解蔽”篇，记：“有子恶卧而焠掌，可谓能自忍矣，未及好也。辟耳目之欲，可谓能自强矣，未及思也……夫微者至人也。至人也，何强，何忍，何危？故浊明外景，清明内景。”
释解：有人怕打瞌睡而用火烧灼自己的手掌，这可以说是能够自我克制的了，但还没有能达到爱好仁德的地步。觙避开耳朵、眼睛所向往的音乐、美色，并远离蚊子、虻蝇的声音，可以说是达到戒惧的境界了，但还不可以说是达到了精妙的境界。
那达到了精妙境界的人，就是思想修养达到了最高境界的人。既然是思想修养达到了最高境界的人，还要什么勉力？还要什么克制？还要什么戒惧？混沌地明白道的人只能在外表露出光彩，清楚地明白道的人才能在心灵深处闪发出光芒。
读这个故事，我们看到有子是努力的人，可是荀子并没有一味的称赞他。有子之所以用火烤自己的手，是因为他的注意力无法集中，那说明他对读书一事是有所抗拒的，而且效率也不高。如果是做一件自己真正喜欢的事情，那么一定不会用肉体之痛来逼迫自己，而是乐在其中的。
所以荀子会认为高明的人不努力，努力的人不专注，这种现象在生活中很常见，还是学生的时候，老师说这个叫做“假努力”。看见一个学生学习好像也很认真，下课也不捣乱，作业都能及时完成，可是就是不见成绩有起色。
原来这样的同学用着最好的本子、最好的笔，列了满满的计划，非常有成就感，每天在醒目的地方写着自己要考XX大学，但却从来不知道审视自己，只顾着埋头苦学，忘记了抬头看看自己的路。
做了厚厚的几本错题笔记，每道题解析都抄得非常详细，看着自己写得那么详细的解析，自己还非常感动，错题集放在那里跟宝贝一样藏着，不舍得看，结果遇到原题都照样错。
这样的人实在不能说他高明，他要是高明，就会发现那几本的错题集的错题类型最多也就十几种，也就是说十几道题，他记了好几个本子的题，还沉浸在自我感动中，认为自己很努力了。
之所以说高明的人不努力，并不是说不努力的人就高明，努力不一定成功，不努力一定不会成功。高明的人他能够分清主次，比如在题目上，考察知识重点难点的题目才是主要的，那些偏题怪题是次要的，不学也罢，每种怪题也只会出现一次，分值也不占大份。正是分清主次，学习才更轻松，可以在娱乐的时候愉快，在休息的时候放松。
而不高明的人，他总是看不清自己的优劣势，在偏题怪题上钻牛角尖，这种题理解起来也有难度，最终总是怪题没有理解透彻，常见题目类型没有巩固好，在不应该失分的题目上出现差错，而且还耽误了自己娱乐休息的时间，把自己弄得很紧张。
真正的努力，不是被迫机械式的重复劳动，也不是自我感动式的摧残健康，更不是因为拖延症导致的最后一刻效率爆发。它来自于一个人内心深处，对于那些无法获得即刻回报的事情，依然能保持十年如一日的专注。