今天我们继续探讨《传习录》，上一期讲座中，我们谈到了“万物一体之人”的话题，今天我们来继续进行一个延展。
中国文化一直非常注重向内求。《三字经》的开篇讲：“人之初，性本善。”这句话应该说是中国文化最独特的一个概念。在中国传统文化体系里面，人性善的概念是由孟子提出来的，还有一个儒家重要代表人物荀子，提出“人之初，性本恶”，而在整个西方文化，基本上也是主张“人之初，性本恶”。
中国文化的本底，是主张心之本体是至善，所以中国古人讲的修行、悟道，就是要发现和明了心之本体至善的道理，或者说真相。悟道的“悟”字，就是一个“心”和一个“我”构成的，悟道悟道，悟的是我的心，既然悟的是我的心，那么从根本上来讲，悟道就是要放飞自我，因为人性本善，所以人才能放飞自我。
如果人性本恶的话，那必然就要进行压抑，不可能用向内求的方式实现人生境界的升华，所以西方的宗教实践，像基督教徒寻求救赎，是必然不可能通过做功夫、通过打坐来实现的，而是只能向外求，去树立一个上帝，依靠上帝的恩典来实现自我的救赎。这是东西方文化的一个根本性的差别。
阳明先生总结他的终极哲学的概念的时候，提出了“致良知”，良知本身来说，其实就是至善，就是“人之初，性本善”的至善，但是良知再往后面走，就会触及到中国哲学中更深的一个话题，就是儒家一直以来讲的“万物一体之人”的话题。
“万物一体之人”讲的就不只是说“”人之初，性本善”了，而是说天地万物，深层之处，性就本善，它超越了人的范畴，把“性善”扩展到天地万物，所以当时阳明先生讲到良知的时候，就有这样一段对话。有弟子问阳明先生：“人有虚灵，方有良知。若草木瓦石之类，亦有良知否？”阳明先生回答说：“人的良知，就是草木瓦石的良知。若草木瓦石无人的良知，不可以为草木瓦石矣。岂惟草木瓦石为然？天地无人的良知，亦不可为天地矣。盖天地万物与人原是一体，其发窍之最精处，是人心一点灵明，风雨露雷，日月星辰，禽兽草木，山川土石，与人原只一体。故五谷、禽兽之类皆可以养人，药石之类皆可以疗疾，只为同此一气，故能相通耳。”
在这里，阳明先生就明确地指出，天地万物跟人都是一体相通的，从根本上是一致的，都有良知，人的良知，就是天地万物的良知。这段话就涉及了中国古代哲学中的终极命题，可以说是中国传统文化中最本底的那一层思想，是中国文化的核心。
顺着这个话题，我们来看世间一种普遍的现象，就是世间万象，往往都是随着人的心境和时代的变迁而演变的。这一点可能有点超出一般的认知，但它就是如此。
《庄子·齐物论》里面讲了一个“朝三暮四”的故事，说的是古代有一个爱猴的人，养了很多猴子，每天都给每只猴子喂八颗栗子，早晚各四颗。后来，爱猴人家里的猴子越来越多，收入渐渐负担不起养猴的支出了，他就打算限制一下猴子们的饮食，把每只猴子每天的食量缩减为七颗栗子。他担心直接宣布会引起猴子们的不满，就先诓骗猴子们说：“以后每天早上给你们三颗栗子，晚上给四颗栗子。”猴子们一听，早上竟然少了一颗栗子，一个个都十分不满，愤怒不已。爱猴人马上改口说：“那以后每天早上给你们四颗栗子，晚上给三颗栗子。”猴子们听了，觉得早上的粟子已经由三颗变成四颗，跟以前一样，马上高兴起来，欢呼雀跃不止。
我们去解读这个故事的寓意的时候，一般都把它理解为讽刺世间很多人鼠目寸光，只看眼前，觉得这群猴子太愚蠢了。我最开始看到这则寓言的时候，想法跟大家也是一样的。但是，经历了人生很多事情以后，我突然之间发现，“朝三暮四”和“朝四暮三”到底是不是一样，到底哪个好的问题，并不好回答。
人生有诸多的选择，有的时候是把选择的顺序变一下，我们能认定，结果肯定是一样的吗？我相信有一定阅历的人都会明白，人生的选择，顺序变一下，我们的人生就有可能发生天翻地覆的变化，而且这种变化是不可逆的，所以在现实世界中，“朝三暮四”和“朝四暮三”绝不是一回事。比如说，在每个人的人生中，先苦后甜和先甜后苦是一回事吗？先苦后甜好，还是先甜后苦好？这些问题的答案，就没那么简单。
我喜欢喝茶，也经常跟一些朋友们在一起谈论茶，我的体会就是，一开始喝茶，要从品质比较差的茶叶喝起。喝了最普通的茶，你偶尔喝到好茶，才会有惊艳的感觉，才能体会到喝茶的快乐。如果一开始就喝的是上好的茶，那以后随便喝什么茶，感觉都是不好喝，即使喝到好茶，也会觉得平常，就难以体会到喝好茶的快乐。
我们再把话题放大一点，讲人生。先苦后甜和先甜后苦，在人生中经历这两种状态的次序不一样，人生就会天差地别。
第一种人，在人生历程中是先苦后甜。先苦后甜的人比较容易取得成就，就像孟子讲的：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”老百姓常说：“吃得苦中苦，方为人上人。”
人就是这样，早年吃得苦，会成长得更快，只有自身的积累足够了，才能担当重任。所以很多时候，一个要成就大事的人，他一定要历尽千辛万苦，因为在历经千辛万苦的过程中，他会得到几样东西：一是经历的事情多了以后，他就有定力，再大的事情来了，他能不动心。二是见得多了以后，他就有智慧，因为他有定力，能冷静下来看事情，分析问题，他就能做出最正确的判断。三是经历多了以后，他对事物的认识就深入，他知道什么事情发生了，后面会有什么结果，所以他就耐得住。所以，在人生中先苦的人，他后面甜的可能性更大，也更有可能取得成就，这是自然之理。
第二种人，在人生历程中是先甜后苦。大家可以想一想，一个人一生下来，就在大富之家，从小锦衣玉食，结果人长大了以后，突然一下子家道中落，甚至家破人亡，结果会怎么样？写《红楼梦》的曹雪芹就是如此。不仅曹雪芹是这样，很多大文学家、大艺术家都是这样，他们往往是经历过人世间最好的，然后突然跌到最低谷，又见到了人间种种最残酷的，从他们内心就最能够生发出触及人灵魂的东西。我们看世界上最著名的文学作品，一定是悲剧，而不会是喜剧，就是这个道理。大家看喜剧，看完了，哈哈一笑就过去了，但是面对悲剧，忘不了，因为那种切肤之痛太深了。经历了先甜后苦的人，他看到的东西就跟一般人不一会，他对于人世间的感悟也就跟一般人不一样。
我以前跟大家多次讲过楚汉之争，也是同样的道理，刘邦与项羽之间的斗争，我不讲中间的过程，我们只看他们多次相争的结果。刘邦与项羽打仗，双方发生过七次大战，前六次大战，刘邦每一次都被项羽杀得大败，还几次刘邦都是仓皇而逃，身边连卫兵都没有。
彭城之战，刘邦大败逃跑的时候，夏侯婴驾车载着刘邦逃命，项羽的铁骑在后面紧追不舍，刘邦嫌马车跑得不够快，三次把年幼的儿子和女儿推下车去，以减轻马车的负重，还是夏侯婴于心不忍，三次下车把两个小孩子抱上车来，也赖得夏侯婴驾车技术过硬，才让刘邦逃过一劫。刘邦在荣阳跟项羽对峙的时候，项羽抓了刘邦的老婆吕雉和老爹刘老太公，还用刘老太公威胁刘邦。
可以说在楚汉相争的四年里，刘邦一直都是很狼狈的，大部分时间里，都是项羽撵着刘邦跑。但有一点，刘邦不论遇到什么困难，他都从来没有想到放弃，真正是坚韧不拔，百折不挠。反观项羽，在这一点上就跟刘邦没法比，前六次大战，他每次都是大胜，最后一战，垓下之战，他只败了一次，实际上输得也不惨，他就自杀了。尤其是在垓下之战还没有结束的时候，韩信使用了四面楚歌之计，项羽作为三军统帅，一听到军营四周都传来楚歌声，自己就先动摇了。由此可见，项羽是明显缺乏挫折教育的，一遇到比较大的压力和打击，就容易动摇，就容易承受不住。
刘邦和项羽在人格特质上的区别，也是人生经历先甜后苦和先苦后甜次序不同带来的结果。
刘邦出生在一个普通农民之家，四十岁了还是家徒四壁，连老婆都没娶上，只混了个沛县泗水亭长之职，比今天的村长还要小。要好的朋友，除了萧何和曹参以外，都是是些屠夫、马夫、车夫之类的人，长期混迹社会底层，让他了解了民间疾苦，也了解了社会百态，养成了他豁达、务实、狡黠的性格。刘邦跟普通混混不同的地方，又在于他聪明，能自省，不贪图安逸，目光长远，善于学习，胸怀大志，这些优秀素质与社会底层环境塑造的人格特质一起，成就了他从平民到帝王的崛起之路。
项羽出生于楚国项氏一族。项氏是楚国的名门贵族，因世代受封于项地，故以此为氏名。战国中后期，楚国受到秦国的压迫，项氏一路东迁至江东吴越之地，并隐居民间。陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起之后，大约与刘邦于沛县起兵同时，项羽的叔父项梁带领着项羽等人，在会稽郡借机斩杀了当地太守，夺取郡守印绶，顺利控制了会稽郡府。项羽出身以及起点，都比刘邦高得多，刘邦起兵时只占据了一个沛县，而项梁项羽起兵，则是据有富庶的会稽郡，两者完全不在一个量级。
项羽出身贵族，从小就过着优渥的生活，接受良好的教育，所以他身上就有不少贵族子弟的毛病：意志不够坚定，经不起打击；高傲自负，听不进他人意见；注重品行，过于爱惜自己的羽毛；好面子，缺乏务实精神；远离社会底层，不了解民间疾苦；胸无大志，只满足于当一个西楚霸王，而无争雄天下之心，等等。项羽身上的缺点，在与刘邦的斗争中，被不断地利用和放大，最终导致了其事业的失败。
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