人之初，是性本善还是性本恶呢？
相信很多从小就读《三字经》的朋友，会说“人之初，性本善”，但有些人并不认同这个观点。
像荀子就提出了“性本恶”的观点，这个观点引发了很大的争论，很多学者更是批斗荀子的“性本恶”的观点很荒唐。
那荀子说“性本恶”，是真的说错了呢？
复旦哲学教授林宏星认为，荀子说“性本恶”并没有错。很多人由于没领悟到荀子提出这个观点背后的智慧，所以误解了他。
那荀子提出的“性本恶”是想表达什么呢？
这源自他发现了一种情况，那就是孟子提出的“性本善”理念经过广泛传播后，导致很多人都走了歪路。
因为很多人都认为自己“性本善”，天生就已经是很好的人，所以后天就没有动力去改进自己了。正所谓“物极必反”，一旦人认为自己已经很完美了之后，往往就会得意忘形，从而放纵自我，只顾享受，不加节制自己的欲望，不守礼义，结果反而是在给社会添堵。
荀子在目睹这种情况后，认为“性本善”就像一个魔咒一样，在毒害世人的思想。
有感于此，他提出了“性本恶”的观点，这当中有两层意思。
第一层意思，荀子认为如果仅仅从人的天性来看，其实“性本无善恶”。但是，如果一个人后天不好好学习礼义这些知识，就会很容易被不好的东西所污染，从而变成恶人，这也是他为什么会写《劝学》这篇文章的原因之一。
第二层意思，荀子认为从人性来看，人性都有比如“贪嗔痴慢疑”这些弱点。在这种情况下，如果你还去提倡“性本善”，其实就是在误导大家，让大家以为自己没有弱点。
人一旦觉得自己没有弱点、不需要去改进任何东西之后，也就没有了要“独善其身”的追求，就会不知道自己这辈子活着是为了什么。
这样一来，人的价值观就会很容易被扭曲，反而走向另一个极端，变成一个大恶人。
荀子正是因为目睹了很多这种走向反面极端的例子之后，深感“性本善”这种思想对人的毒害，所以他提出了相反的看法。
荀子认为，人如果能意识到自己生下来就有很多缺点，并通过后天学习慢慢改进这些不足，最终是有机会成为“至圣”的。
在他看来，以这种不断改进自我的方式活着，才是人活着的最大意义！