孔子对“孝”很重视，《论语》开头的学而篇就多次提到了孝。在第二段里，有子说：君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！有子是孔子的学生，这里传达的也是孔子的思想。
朱熹对“孝弟”的注解是，善事父母为孝，善事兄长为弟。荀子说：能以事亲谓之孝，能以事兄谓之弟。其实，事父母和事兄长，在情理上是一样的，都可以归属于孝道。对古人来说，如果父母不在，事兄嫂就犹如事父母。由此可见，“为仁”，也就是说要做到仁，或者要按仁的意思做，就要从孝开始。
民间有俗语说，佛在家中坐，何必远烧香。如果能好好善待自己的父母，就不一定要跑到很远的地方为父母祈福烧香了。
在为政篇中，又接连有孟懿子、孟武伯、子游和子夏问孝，形成了4段关于“孝”的问答。其中，孔子分别用“无违”，“父母，唯其疾之忧”，“敬”，“色难”作答。而关于“色难”的回答，让人最为