《大秦赋》中嫪毐叛乱，双面间谍赢虞被腰斩前诅咒李斯全家被腰斩，这位兄弟的嘴还真毒。因为公元前年，李斯全家被腰斩于咸阳，他领兵在外的儿子李由不久后兵败被杀。李斯的死其实是从他的出身注定的。
首先李斯的崛起之路绝对是当代中国知识分子的正面教材，他原本在楚国做小公务员，后来看到办公室厕所的老鼠又瘦又小，仓库里的老鼠又肥又大，就说出来那句千古名句：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”就是说人有没有出息就像老鼠一样，得看他的成长环境。所以当代大学生们是不是要考虑一下还要不要和整天王者吃鸡的室友们“鬼混”了。
然后李斯就是知识青年再教育，去当时的稷下学宫拜荀子为师，很遗憾这段经历没有被历史记载。要知道，李斯这样无异于今天一个社会青年突然觉得学历很重要，就去北大办了入学手续还拜北大校长为师的神奇操作。
李斯也确实很争气地成为了荀子的关门大弟子，另一位关门大弟子是韩非。韩非的出身就不一般了，是韩国公子，类似于今天的英国查尔斯王子。历史没有记载韩非和李斯的同学关系，不过《史记·老庄申韩列传》记载韩非是因为受到了李斯、姚贾等人的嫉妒和诋毁，才被秦始皇赐死的。这可是李斯的黑历史，因为无论李斯是否真的害死了韩非，他和韩非师出同门，专业一样，跑到一个公司上班。这像极了百年前孙膑和庞涓的故事。
李斯在秦国一开始是时任大秦丞相吕不韦的门客，后来被推荐到嬴政身边当侍卫，逮住机会忽悠嬴政，就当了秦国的客卿（类似于今天美国总统身边所谓的中国问题专家）。李斯真正的腾飞之路还是起源于那篇著名的《谏逐客书》，有兴趣的同志们可以去看看，洋洋洒洒百字，犀利地指出了驱逐外援对嬴政同志的私生活和工作事业的种种不良影响，然后嬴政就把李斯升为廷尉，相当于今天的最高法院院长，后来当上了丞相。
到目前为止，李斯同志还是很优秀很励志的存在，从小公务员到国家首相，儿子李由是三川郡守（相当于今天的河南省省长），儿媳妇都是公主，女婿都是秦国公子。可是他人生路上的伯乐，秦始皇却在巡游天下的时候死在了沙丘（从赵武灵王开始不知道有几个君王在这没的了）。
面对躺在那的最高领导人，赵高和李斯面面相觑。不过赵高同志首先清理了一下思路，就开始吓唬李斯了：“您觉得手握重兵的蒙恬和您相比，谁厉害？”头脑不清的李斯说：“少骂人，我怎么比得上蒙恬？”“那扶苏和你亲近还是和蒙恬亲近？”“废话，他俩穿一条裤子，我和躺着的那位穿一条裤子，能比吗？”“那就结了呗，要是扶苏上了位，咱们这俩能有好下场吗？”李斯，一个小公务员出身的同志这时候犯糊涂了，说了他会后悔一辈子的话：“诶，生逢乱世，既然已经不能以死尽忠了，将向何处寄托我的命运呢？”这不就是推卸责任吗？堂堂国家首相被皇帝的司机兼秘书吓唬住了，表示你看着办吧，我就当不知道这回事。
很快赵高就把一切问题处理好了，以赢胡亥同志为首的新的领导班子被“群众选出来”了。可李斯这时候回过味来了：不对呀，我才是中央的二把手，我对新领导也是有拥立之功的呀。可是聪明的他似乎忘记了，扶苏和蒙恬穿一条裤子，胡亥和赵高穿一条裤子，和他穿一条裤子的人已经死了。
公元前年，赵高以谋反罪名将李斯腰斩于咸阳。