《史记》的高明之处就在于他写出了很多人物的形象，这些人物形象就好像是跃然纸上一样，那么什么情况下才会让很多人对人物记住了？那就是每个人物的性格突出，总能让人物融入到情节当中去，并且让情节故事化。所以司马迁是一个善于讲故事的人，把我们想要去了解的历史通过这样的方式演绎出来，并且能让每一个形象都被塑造得特别清晰。而《史记》最大的特点就是事因由人，历史也变得生动有趣，传之久远。
司马迁这种运用一些重大事件，然后突出主要人物的手法，就是为了增强读者的印象。同时在很多的繁琐小事上，总能够显示出一个人物的性格特征。这也就暗示了很多历史人物在面对不同的事件时会有不同选择的原因，毕竟性格决定了行动。而在《史记》当中就有很多让我们印象深刻的人物，而且我们往往不是记住了历史事件，而是记住了一个人物的性格。就比如说秦朝时期的丞相李斯，他就是《史记》当中的一个典型，并且司马迁记录了李斯的一件小事，让人印象深刻。
李斯李斯早年的时候只是一个小吏，当时的秦国分为了三十六个郡，而一个小吏基本上相当于基础工作人员。当时的李斯已经对自己的生活厌倦了，并且时刻都想远离。当时李斯在上厕所的时候发现了厕所里的老鼠，老鼠见到了人之后吓得赶紧逃走。又有一次李斯去粮仓的时候，发现了不一样的地方。那就是粮仓的老鼠不但是住在高大房屋当中，而且还吃着堆积如山的粮食，平时更是见不到什么人。这简直就像是生活在天堂之中，这时候李斯也在思考一个问题，为什么同样是老鼠，二者之间的区别为什么这么大呢？
李斯李斯想明白了，这就是环境因素的影响，不同的环境也有不一样的结果，所以李斯也认为人应该像是粮仓当中的老鼠一样，无忧无虑的生活。而不是和厕所的老鼠一样，见到了人就跑。所以李斯决定离开，并且拜荀子为师学习法家思想。而这对于历史来说只不过是一件小事，更是一件有关于李斯的小事，但是司马迁却将它记录了下来，这是因为什么呢？这是因为历史本身就是由人创造的，历史的人生价值观就是从这件小事上去体现的，他把个人的享受和追名逐利当作了自己一生的追求，所以李斯之后的行为也就对得上了。
李斯不过这一件小事也非常值得去探讨，也暗藏着司马迁想要透露的信息。比如李斯之后成为秦国的丞相给了我们一个有益的启示，那就是李斯并不甘心自己现在的生活，并且为改变付出了行动，努力奋斗才有了最后的结果。而现在很多人都选择安于现状，但其实并不知道我们就是生活在粮仓的老鼠，虽然有着父母作为依靠，但是粮食确实父母创造的。要懂得摆脱安逸和舒适，主动去寻找自己的人生方向。
李斯其次带给我们的其实就是君子爱财要取之有道，向李斯这样虽然有着理想，但是这个理想的达成有些不择手段了。我们一直选择强求，甚至想着办法去做到，不择手段地去做也是不对的。想要达成就要走大道走正道，而不是想着走捷径，妄图通过这样去改变自己的人生。有一句话叫做命里无时莫强求，在很多原则性的问题上是不能有思想偏差的，一旦是有了歪念那么就再难回到正道上了。
李斯同样李斯的这一件小事也给我们带来了一些警示，那就是在给自己定下目标的时候，要心怀仁义，而不是贪图享受，这样会让人迷失方向。比如在沙丘之变的时候，秦王驾崩但是李斯却被赵高一个宦官操控。是赵高人太厉害了吗？并非如此，而是李斯眼前的迷雾太多了。他担心自己现在的地位不见，因为自己的能力比不上蒙恬。心中不想着去学习超过有能力的人，而是想着去踩死比自己强大的人，这就是小人。所以别看李斯位居三公之列，但实际上就和赵高一样，是一丘之貉。也正是因为赵高抓住了李斯的把柄，所以赵高才会有恃无恐，而李斯就只能被牵着鼻子走了。最后等到李斯反应过来赵高是自己的敌人时，早已经晚了。而这些也是司马迁希望留给我们的启发，更是他以人承史的原因所在。