记得上小学时学过荀子的一篇课文叫《劝学》，其中有这样一句话“蟹六跪而二螯”，这里的“跪”指的是螃蟹的腿，“螯”是指螃蟹的那两个大钳子。读书那会对这句话，并没有产生怀疑。但长大后就开始怀疑荀子的这句话了，我们现在看到的螃蟹都是八条腿啊！为什么他却说成六条呢？难道荀子的数学是体育老师教的？
对于荀子说的螃蟹有六只脚这个事情，大家各有各的看法，比较有说服力有一下种。
第一种说法：抄写错误，有人猜测说，其实人家荀子在写的时候是“蟹八跪而二螯”，但人传抄的时候给抄错了。所以就出现了“蟹六跪而二螯”这样的说法。
这种说法也得到很多学者的认可，因为在李治的《敬斋古今黈》中有这样一段论述：“蟹八足而二螯。天下人无不识者。而荀卿子谓蟹六跪而二螯。杨倞云。跪、足也。韩子以刖足为刖跪。螯蟹首上如钺者。许慎说文亦云。蟹六足而二螯。荀卿赵人。仕齐三为祭酒。后适楚为兰陵令。赵、齐皆有蟹。而楚又蟹之乡也。荀子大儒而谓蟹六跪。何耶。许叔重尝撰五经异义。当时号为博物。而亦以蟹为六足者。非不识蟹。循荀子之说而忘其所以为误耳。蟹之为物。至贱而甚广者也。荀说之误。至损八足而六之。乃知移符坊州索杜若者。未足多诮也。”
这一段话的意思是说，天下人都知道螃蟹有八只脚，荀子是赵国人，也就是今天的山东人，家就住在海边，所以对螃蟹不会不熟悉，何况他还是圣人，这样的常识他是不可能不知道的。他一定在写的时候是八只腿，但后人传抄的时候，因笔误而抄错了。
第二种说法：描写对象不同，有人说荀子写的是海蟹，而不是我们常见到的河蟹。这种海蟹主要分布在辽宁、河北、天津、山东，江苏等地，常常潜伏在沙石中。这种螃蟹的腿从严格意义上讲，就只有六只，它的前三对腿用于正常行走，而后一对腿比较短主要用于划水，所以，只能说这种螃蟹只有六只腿。
还有人说，其实荀子说的螃蟹是寄居蟹，因为他在《劝学》中这样写到“非蛇鳝之穴无可寄托者”，这说明这种螃蟹需要依靠其他生物打的穴才能生存，从表面上看寄居蟹就只有六条腿，但事实上它还有两条小腿，只是被隐藏在腮室了。但我们常常看到了寄居蟹一般都是寄居在贝壳中，也并非是在蛇和黄鳝的穴中，所以这个说法也存在很大疑问。
第三种说法：语法问题，有人说，其实在古代“六”在这里并不是指真的六个数，而是一种虚数，在这里只是指“多”的意思，古人在用数时，一般将“三”“六”、“九”这些数都是用来说多的意思，因此这里的“六”并非指螃蟹就有六条腿，而是说多条腿。
说到这，大家怎么看待这件事情呢？