人体70%以上都是水，维持着生命的新陈代谢。我们每天从大河从井中取水饮用，自来水公司从水库抽水输送到千家万户，后来生活水平提高人们开始喝纯净水、矿泉水，没人敢说离开水能活下去的。有人统计，正常的人离开水最多能活七天。那“上善若水”是什么意思
一、不是心灵鸡汤的善，不是水货的水，是大道之水。“上善若水”是写《道德经》的老子对水之道的感悟，原句是：上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。有人以为这个善是寻常意义的善良，其实这是以偏概全的误解，不止如此。老子的《道德经》讲的是“道”，水之道无处不在，就好象老子穿越千年，望见千百年的生活。当此浮躁上火时代，水之道德，实在太需要它来解渴了。
上善若水的善，是最上层的善，如同水之善。水，很善于扶助万物生长，又不与万物争执，停留在地面低洼处，不与其他争高，这是接近大道的辉煌。听了有没有眩晕感觉？其实话啰嗦，到道理点拨得很过瘾。我们平常的小善良在大道面前有时苍白，经不住考验。比如，我们认为狼吃羊是残忍的，可在狼看来，这是它生存的权利；而对整个自然进化看来，草原上的野生食草动物没有狼这样猛兽的威胁会退化。而大部分人吃着肉还骂着狼，多少有点伪善。
老子不讲什么心灵鸡汤，他看破宇宙万物点破至高的道是什么样。感知了道的奥秘，他一直推崇柔弱胜刚强的道理，如同最深的山谷深埋深不可测的思想，不与他人争执，却万古长存。老子对水之道感悟的太深了，发出感叹：天下莫柔弱如水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。春秋时代，就是无数人争名夺利，君王们争强好胜打来打去，而底层的平民如同水潜伏在山谷中，却屡有奇才出现。老子的水之道、水之善实在是说到人们心里舒坦。诸子百家很多来自平民，他们对水的理解、对善的感悟别具一格。
二、有人格的水，是孔子的感叹。
孔子是登过高山的，登东山小鲁，登泰山小天下。孔子喜欢看热闹，学生们睑着发现的小眼睛质疑：老师怎么这么喜欢到大河边，你也不钓鱼，想看什么？孔子从河边溜达回来很舒畅，眨着眼睛微笑着说：看水，学习水陶冶性情修养啊。你看水它周流全世界，无偿滋润万物，是有德行如君子；水流经的地方，助万物生长，如有仁爱之意；水向下流动，与外物契合形状，如有高义品质；河水在浅滩流动不止，流到深渊又深不可测，如有大智慧；当水从高处跌落成瀑布，决然奔向脚下深渊，是果断勇敢化身；水无孔不入渗入到最精微处，简直是明察秋毫；当水被误解冠以恶名，黯然流淌不去申诉争辩，有包容豁达胸怀；当水与泥沙为伍，最后依然能澄澈清明，好象君子能以正能量影响世界；当水装入器具中，能保持水平状态，是公正平和的；水装满器具就停止，多了就溢出，很有分寸尺度决不贪多；河水千回百转，最终流向大海，如同君子的信念和意志一样坚定。这样的水，每次遇到当然要反复观模反思了……孔子对水有很深的感触，但历史上未见有关孔子到大海边的旅行记载，也是一大遗憾……
三、百家平民之水、君王之船的警戒。
司马迁在《史记》引用了“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”这是人对水的不同状态的应变选择，如果河水清就洗我的帽缨，如果河水浑浊就洗我的脚。这并不是司马迁的发明绝句，乃是春秋时的民歌，是平民的感物咏叹之歌。平民对水的态度，是积极进取的放歌。屈原听过引用到他的作品中，后来又被司马迁引用到《史记》中。
中国历史深受两种思潮的影响，一个是孔子的儒家，一个是韩非子的法家。孔子在汹涌奔腾的大河上感叹光阴说：逝者如斯夫，不舍昼夜。
而韩非子却看到水的束缚和人的权力：君王如器，百姓如水，君王方则百姓方，君王圆则百姓圆。
权力大到皇帝，所谓普天之下莫非王土率土之滨莫非王臣，那么皇帝的一举一动影响着平民的一切生活，所谓上行下效。
在庄子看来，水是洁净的，是通透的，所以“君子之交淡如水”。孔子也以平民身份看待江山，认为平民思想者可以做到“智者乐水，仁者乐山。”而君王们如果不警醒就会末日来临，他呼吁“夫君者舟也，人者水也。水可载舟，亦可覆舟。”有没有似曾相识的熟悉感觉？原来到了唐朝李世民时，这句“水可载舟，亦可覆舟”成了治世名言。
荀子很善于学习，也会指导别人学习，发出对水的感思“冰，水为之，而寒于水。不积细流，无以成江海。”这是对水的多种形态的理解。多才多艺的墨子走遍山河，发出“江河不恶小谷之满已也，故能大。”“江河之水，非一源之水也；千镒之裘，非一狐之白也。”最善战的孙武也从水中悟出用兵之道，“水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”“上善若水”果然是深不可测，诸子百家以度旋转跳水，压出的水花各个都得了精彩高分，在时光中永恒生辉……