老子,是中国古代一个著名的哲学家,写了本书叫《道德经》,影响了世界几千年。
据《史记》等古籍中记载,老子是春秋时期的陈国苦县人,姓李名耳,字聃,一字伯阳,或曰谥伯阳。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家,道家学派创始人和主要代表人物,与庄子并称“老庄”。道教尊他为始祖,称“太上老君”。
老子的姓据说是他出生以后,“指树为姓”得到的,后世就认为李姓出自老子,就把老子奉为以李姓的始祖。
关于老子姓什么,历史上也说法不一,虽然说《史记》记载他姓李,但并无确切的证据。那么老子姓李是如何来的呢?历史上有三种说法:
一是指树为姓。老子的母亲是在一棵李树下生的老子,所以老子姓李。二是老子的母亲因为吃了李子果而有孕生下了老子,所以老子就姓李了。三是老子的母亲因为爬上李树而有孕生下老子,所以姓李。
仔细来看这三种说法,都和李树有关系,老子之所以姓李,是来自于李树。这个说法显然不能说服大家,因为,照这个说法,老子是不是应该叫李子更好呢?
但又有传说,老子姓李,尊其为“老子”,是有原因的。因为他的母亲怀了他七十二年才生下的,所以,老子一生下来就是满头的白发,是一个老人,所以,人们就称呼他为老子。
这个说法虽然很荒唐,但人们却相信了,人们认为正因力老子就是与众不同,才能写出《道德经》的。
关于老子的身世还有更加荒诞不经的,那就是,老子竟是从他母亲的腋下而出生的,就更不用说了。
其实,根据一些典籍记载,老子的父亲,名字叫做李灵飞,母亲姓尹,是甘肃天水人。
这样一来,老子姓李就找到原因了,他的父亲姓李,所以老子随父姓也姓李,叫李耳。
这种说法应该是最令人信服的了,但老子真的姓李吗?有人提出疑问了。
《史记·老子韩非列传》中关于老子的记载,说到:“老子者,楚苦县厉乡曲仁里人也,姓李氏,名耳,字聃,周守藏室之史也。”
没错,司马迁在史记里讲得很清楚,老子就是姓李,名耳,字聃。但史记就一定正确吗?
但就是有人就看出来问题了,“老子姓李”,老子已经姓老了,才叫老子,为什么要说老子姓李呢?
纵观先秦诸子里,如孔子、墨子、孙子、曾子、庄子、孟子、荀子等,外人对他们的称呼一般都是在姓氏加上“子”。
如:孔子的姓氏为孔,名丘,字仲尼。孔为姓,加上“子”,就是人们对他的尊称。再如庄子,庄子姓庄,名周,人尊称庄子。荀子,姓苟,名况,尊称荀子。
再说老子,他既然姓李,就该叫“李子”,怎么又尊称“老子”呢?而且在先秦许多文献中,比如《礼记》《庄子》《韩非子》《吕氏春秋》等,里面都称老子为“老子”“老聃(耽)”,却找不到记载有说老子姓李的。
所以,有理由怀疑老子可能不姓李,应该姓“老”,那么在中国的姓氏中有姓“老”的吗?
确实姓老的人很少见,老姓,是中国最罕见的姓氏,春秋宋国就有老佐;宋代有老麻;明代有老兆详,这是嘉靖时期一名举人。如果算上老子,能查到的估计也只有这几人了。
但春秋时确实有“老”这个姓氏。所以,按照春秋时对诸子的尊称惯例,老子确实是应该姓老才对。
有人要问了,难道司马迁错了,为什么司马迁的《史记》把老子叫李耳呢?
有人据此分析,司马迁应该不是故意为之。古时由于地域不同,语言不统一,而“李”“老”古音又相近,导致“李”“老”在记录时出错。
所以是司马迁写老子时出的错,因为司马迁还记载了老子的后人在汉代宫廷做官的经历。所以,大胆推测,可能那时老子的后人也是听说他们祖先老子姓李,当司马迁写老子时也就这样引用老子后人的说法了。
也有人认为,我们今天见到的《史记》的这一段,不是司马迁原作,可能被人窜改过了,也可能在多次抄写出版中出错,因为翻阅不同时期的《史记》,所记载老子这一段文字时就发现有多版本,多异文。所以,这一段应该不是司马迁原作。
大文豪胡适的观点认为,“老”很可能是“字”,如冉求一样,所以称“老子”。另外,“老”或为“姓”,李为“氏”,故称“老子”。说的是模棱两可,也没定论。
那么谁正确呢?老子究竟姓李还是姓老?
司马迁在《史记·老子韩非列传》中说得很清楚:“老子姓李,名聃,字聪。”我想这是有人误认为老子的名字中的“聃”字,说它的发音和“老”字很相似,因此导致人们误认为老子姓老。
司马迁是一位十分严谨的史官,难道会犯这么低级的错误,把一位伟大人物的姓氏搞错?
实际上,“聃”字与“慑、社、涉”等字的音也很相似,与“老”字应该是没有什么关系。所以,司马迁说老子姓李,应该是真实的。
承认老子姓李,可为何要称他为老子,而不称李子呢?历史上有这么几个传说就很有意思。
一是传说老子的真名叫李聃,字聪。晚年时,他远离尘世,想到深山密林里去修炼,传道授业。后来,他修炼成功后,就骑一只青色水牛,准备返回故乡,在路上碰上关防士兵,要求他写下自己的道教思想。
于是,老子就写下了著名的《道德经》,由于老子当时已是一位年老的长者,因此,这部书一开始就被称为《老子》。
久而久之,人们就用“老子”来称呼他。这也验证了《道德经》也称《老子》的原因。
二是传说老子原名叫李聃,按习惯,应该叫李子。因为“子”在古代是对有名望人的一种尊称,可当时人们认为叫“李子”并不太适合老子这样一个神奇身份的人。
三是传说由于“李子”这个名字,在历史上已经被其他有名的人物使用了,如果再用“李子”称老子会引起人们认识上的混淆。所以,人们就用“老子”来称呼李聃。
四是传说老子本名叫李聊。而之所以称他“老子”,实际上是对他的一种尊称,有“老师”、“长者”的意思。就是人们为了表示对他的尊敬而给他取了“老子”的名字。所以,老子是被后人尊称为“老子”的。
综上所述,我认为不论是哪种说法和传说,都没有确切的证据来确定老子的姓氏。在这种情况下,我认为还是以司马迁说的为准,老子姓李,名耳,字聃。