始皇帝十四年，韩王使韩非来聘。韩非者，韩之公子也，也是《韩非子》的思想者与作者。他是一个比较悲催的人，更是一个活得比较矛盾的人。韩非与秦相李斯一样，均师从于儒家荀子，却未继承与发扬光大儒家学说，反而由荀子“性本恶”、“法后王”和“人治”等思想，演化成了法家，并且成了法家学说的集大成者，将慎到的“势”、申不害的“术”、商鞅的“法”紧密结合，系统化发展法家学说。其更多地采用的是老子学说，对儒家并不认同，在其著《五蠹》中，“其学者，则称先王之道以籍仁义，盛容服而饰辩说，以疑当世之法，而贰人主之心。”学者，即儒家，是其认为的五蠹之首。韩非有天赋，为系统地阐述他的法治思想，写出了《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》等十余万言的著作。文章立意高远，鞭辟入里，语言简洁，生动活泼，行云流水尤如神助。但据说他天生口吃，并不善言辞。生在那个需要巧舌如簧的时代，茶壶里煮饺子，有货倒不出，这人毛病对他立足与生存于庙堂是一个严竣的挑战。当然他也不屑与“纵横家”为伍，认为，“其言谈者，为设诈称，借于外力，以成其私，而遗社稷之利。”他是韩之公子，善刑名法术之学，却不为韩所用。“见韩之削弱，数以书干韩王，王不能用。”不入庙堂，无法报效韩国。于是韩非疾治国不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵而以求人任贤，反举浮淫之蠹而加之于功实之上。以为儒者用文乱法，而侠者以武犯禁。宽则宠名誉之人，急则用介胄之士。今者所养非所用，所用非所养。悲廉直不容于邪枉之臣，观往者得失之变，成《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》五十六篇，十余万言。但这些著作并未得韩王认同，却引起了秦王的
