《中庸》原本是《礼记》中的一篇，相传为孔子的孙子子思所作，子思名伋，是孔子的弟子曾子的学生。到了宋代，朱熹将《中庸》从《礼记》中抽出来，与《大学》《论语》《孟子》并称为《四书》，尊为儒家经典之一，从此影响了中国千年来的民族文化。《中庸》是儒家重要的道德准则和为人处世的最高规范，在儒家思想体系中具有独特的地位。《中庸》还蕴含着丰富的教育思想，奠定了中国古代教育的哲学基础，其深刻的理论价值与实践意义，在今天依然熠熠生辉。
一、教育的本质——基于生命，回归生命
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”，《中庸》的首句，点出了“什么是教”的问题。郑玄注：“性者，生之质。命，人之所禀受度也。率，循也。循性行之是谓道。修，治也。治而广之，人仿效之，是曰教。”性就是生命的本质，是“人道根本的自性，它是人们有生自来与天道相通的本性”（南怀瑾《话说中庸》）。命是人与生俱来的特质禀赋，遵循人性行事叫做道，把道加以修明和推广叫做教育。教育的起点源于生命（天命之谓性），教育的过程遵循生命发展的规律（率性之谓道），教育的目的在于回归生命（尽性、成己、成物）。生命既是教育的起点，又是教育的归宿。
正如叶澜认为教育是“直面人的生命，通过人的生命，为了人的生命质量的提高而进行的社会活动，是以人为本的社会中最体现生命关怀的事业”。亦如联合国教科文组织在《学会生存——教育世界的今天和明天》中所说：“教育的目的就在于使人成为他自己，变成他自己。”《中庸》将教育的本质看作源于生命，并为了生命的活动，教育必须立足于生命存在，尊重人和人的生命存在，这样才符合教育价值合理性的要求。离开生命、忽视生命成长自由和主动性，不
