荀子

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荀子劝学中的蟹六跪而二螯,是一 [复制链接]

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金秋季节,是食蟹的绝佳时节。可是,看着手中的螃蟹,三顺忽然想起来了《荀子·劝学》篇:蟹六跪而二螯,非蛇鳝之穴无可寄托者,用心躁也……“跪”,此处指足。比如古代的“刖足之刑”,也被称为“刖跪之刑”。那么问题来了,我们吃的螃蟹,明明是八只脚,两个螯。荀子老先生是古代的学识渊博之人,岂能不识数?关于这个问题,其实有以下几种解释:第一,“六”乃“八”字之误。元代数学家李冶所著的《敬斋古今黈》中,就提到了这个问题:蟹八足而二螯,天下人无不识者,而荀卿子谓蟹六跪而二鳌……荀卿赵人,仕齐三为祭酒,后适楚为兰陵令。赵、齐皆有蟹,而楚又蟹之乡也。荀子大儒而谓蟹六跪,何耶?……蟹之为物,至贱而甚广者也。荀说有误,至损八足而六之……这段话也就是说,在荀子这个大儒出生的赵国和生活工作的齐国和楚国,都盛产螃蟹。蟹又是非常便宜而常见的物种(真羡慕说这句话的人),荀子不可能没见过,所以,只能说是他说错了。第二,荀子的年代离今天也有两千多年了,物种也在不断的消失和演变。在《神农本草经》、《本草纲目》等药物学著作中,曾提到古代有一种被称为“蛫”的蟹类动物,“蟹六跪”在荀子的年代或许实有其事。第三,三、六、九,在古汉语中都有代表“数量多”的意思,此处的“六”,其实际意思是蟹的腿比较多的意思。第四,这正是荀子严谨治学的表现。因为螃蟹实际上是用三对足来走路的,最后的一对足是用来划水的,从严格意义上来说,不能算“足”,所以荀子称“蟹六跪而二螯”。第五,荀子指的是“寄居蟹”。因为在“蟹六跪而二螯”的后面,还有一句,是“非蛇鳝之穴无可寄托者”。而寄居蟹,正好是六足,还有一对足特别小,藏在腮内,不仔细根本看不出来。对于这第五种观点,三顺不太认可,因为寄居蟹主要是寄居在贝壳类的生物体内,而非蛇鳝之穴。那么,亲爱的读者,您更认可哪种说法呢?最后来一张霸气侧漏的帝王蟹,虽然它也是六足,但是那个年代的荀子,应该没有见过帝王蟹吧?
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