荀子是战国后期赵国人，他曾经在齐国讲学。齐襄王主*期间，他担任过祭酒，相当于现代的国立院校校长。荀子离开齐国后，去了楚国，受到了战国四公子之一的春申君赏识，被派往兰陵为官。荀子在兰陵的时候受人构陷，无奈之下去了秦国。后来春申君去世，他回到兰陵专心著书，直到病逝于此。荀子的个人资料不多，翻遍史书，只能总结出他的大概经历。
荀子是孔子、孟子之后儒家的代表人物，被尊称为“后圣”。荀子的学术思想被编辑整理成册，就有了儒家经典著作《荀子》。该书一共32篇，历代学者共同认为，此书中的大部分篇章都是荀子亲自著述，少量篇章是后人根据荀子的学术思想补充书写的。荀子健在的时候就被当作孔子的“接班人”，享有很高的知名度。
事实上，荀子的学术观点和孔子和孟子都有所不同。比如，荀子是一个唯物主义学者。他不同意“天命观”。在荀子看来，天就是大自然，大自然本身的变化规律是自然现象，不以人的好恶为转移。四季更替，风云雷电，日月星辰，这些都是自然的客观产物。先有了客观世界，然后才有主观认知，由此产生了喜怒哀乐等主观情感。通俗地讲，荀子认为先有客观世界，然后才有主观世界。这个结论，让他在诸子百家中站稳了脚跟。
荀子长期从事教学工作，他对于教育问题有很多真知灼见。荀子认为，人的本性中有恶的一面，需要经过后天学习，去掉这些恶的因素。教育和修养对品行的养成有至关重要的作用。关于荀子的“性恶论”一直有很多争议，不过他强调教育的重要性是很有道理的。
关于治国理念方面，荀子提出了礼治为主，法制为辅。作为一个儒家大师级的人物，他认可了法治的重要性。荀子觉得，人不遵守礼仪就无法生产，办事不遵守礼仪就不会成功，治国没有礼仪规范肯定会有祸患。有人觉得，荀子提倡的礼治相当于默认了社会中存在高低等级。客观地讲，他的确承认“贵贱有等，长幼有差”，但不能因此就片面地认为他的学说存在重大弊端。
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《荀子》中知名度最高的章节是《劝学》，“故不积跬步，无以至千里。不积小流，无以至江海。”看着这些熟悉的字句，是不是马上想起来背诵全文的“幸福感”。是不是马上有了买一本看看的冲动。在此叮嘱大家一句，为了阅读方便，买古籍著作最好选择有翻译注释的版本。好的古籍版本，可以让你免去查找资料的烦恼。
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