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刘志轩著
第五卷圣人的期盼
第二十九章不屈从的心
屈润在兰陵县衙指着裨将的鼻子骂道：“无能，无能！几个痞子就把你吓住了？”
裨将为难地：“屈大夫，百姓们手中拿着木棒、铁杵……”
屈润：“你手中的宝剑是做什么用的？”
裨将看看自己身佩的宝剑说：“与百姓们动起武来，生出事端，你我都吃罪不起呀！”
屈润愤愤地：“怕什么，你怕什么？……”
裨将：“屈大夫！众怒难犯呀！”
屈润无奈地：“咳！你呀，你呀！……”
李园在府内愤怒地谴责：“无用！真是无用，一个小小的县公都处置不了！”
姬环在亭榭抚琴，悠扬的琴音，清澈的湖水，使她回味起自己的年轻时光。
她想起在邯郸安平馆里，双手抚琴，如泣如诉地为荀子唱歌。荀子的眼中也充盈着泪水。听完歌后，送给她一锭金子。她想起荀子失去妻女，她主动到荀子在邯郸的住所去侍奉，一开始被荀子拒绝。而后留下她，她逐渐对荀子由敬重产生了爱。她为荀子洗脚，向荀子表示心迹，想侍奉荀子一辈子。荀子说她人美心也美。是他见过的天下最美的姑娘！可是，他不能接受她的爱，因为他是一个为人师表的人。姬环问他：“为人师表就要违背自己的心愿吗？”荀子说：“我已经有了妻子。”他可怜她自幼失去父母，要收她做义女，教她读书，教她成人，将来为她选一个好丈夫。这不是她的心愿，最后还是离开了他。
还有那个让她难以忘怀的夜晚。她去陪侍秦国的使臣，在街头被一伙热血的邯郸少年截住，要杀她。正好遇到荀子。荀子劝走了邯郸少年，还要带她回去，做他的义女。她感激荀子，但没有随荀子走。她向荀子表示从此不再做傻事。
荀子启动了她已经冰冷的心，让她看到了人世间最纯真的爱，荀子改变了她的命运。
此时，李园闷闷不乐地走过来：“母亲！……”
姬环被李园的呼唤从往事的回忆中惊醒，见儿子紧皱双眉，问他：“园儿，什么事这样不高兴呀？”
李园说：“那个屈润真是无用，连一个小小的县公都处置不了！”
姬环：“何处的县公？”
李园：“兰陵。”
姬环：“兰陵县公不是荀老夫子吗？”
李园：“就是他。”
姬环激动地：“园儿！荀老夫子的学问天下无人可比，你为什么要处置他？”
李园：“他是春申君黄歇的死党，不除掉黄歇的党羽，我如何做令尹？”
姬环：“园儿！朝中的事儿，母亲不愿多问。只是，我要告诉你，荀老夫子是个堂堂正正的男子，是天下最好的好人！”
李园：“你怎么知道他是好人？”
姬环激动地到屋子里取出来一锭金子，对李园说：“园儿！你还记得这锭金子吗？它是荀老夫子给的，娘一直保留多年。这锭金子让我认定了荀老夫子是个好人，是尘世上最好最好的好人，娘永远不能忘记他，也不许你们伤害他。”
李园：“母亲，你不要总说那些过去的事儿了……”
姬环：“过去的事情不能忘，荀老爷对我有恩。我十三岁失去父母双亲，流落风尘，为人唱歌，给人赔笑，没有人把我当成人看，唯有荀老夫子，他把我当做人看。还要收留我作他的女儿。像这样一个人，他能是坏人吗？”
李园：“母亲！……”
姬环：“园儿！是荀老爷让娘走上了人生的正道，娘一辈子感激他。对有恩于自己的人，一定要回报。你快传令下去，不许伤害荀老爷，听见了吗？你不能伤害荀老爷！”
李园：“母亲！你说的那些都是在赵国的事儿，如今是在楚国。他现在是黄歇的死党，这个人不能留！”
姬环：“你，……你不听我的话是吧？你为了争夺朝廷的权力杀了多少人？还不够吗？你连你娘的恩人也不放过。好，好，你一定要杀他，你就把我也杀了吧！”
李园：“母亲！……”
姬环：“我告诉你，你若是敢动他一个手指头，我就先死在你的面前！”
李园：“母亲！你，你不要管朝廷中的事情行吗？……”
姬环：“好，你按照你的主意去做吧！你走吧！那个屈润不是无能，没有能够杀死荀老爷吗？你去兰陵，亲自把他杀了。我随你一起去兰陵。我要和荀老爷死在一起！”说完站起身，“走，我跟你一起走！”
李园为难地：“母亲！……”
姬环：“走呀？”
李园无可奈何地看着姬环，而后怒气冲冲地大声喊叫：“母亲！你不要管朝中的事情好不好！……”
兰陵监牢里。
荀子身带木枷痛楚地眼望窗外，而后低头沉思，自语地感慨：“乌云遮蔽着阳光，黑暗吞噬了光明。难道荀况的一生，到此就结束了吗？天下至今依然分裂如故，战乱不断，不能一统，不能太平……，咳，不甘心，我不甘心呀！……”一下子衰老许多的荀子落下无限痛楚的泪水。
荀子继续着他的感慨：“春申君呀，你一生修养品德，谨言慎行，到老年怎么就放纵自己了呢？你一生礼贤下士，虚心听取谏言，到老年却怎么听不进逆耳忠言了呢？你一生深明大义，英勇睿智，到老年却怎么优柔寡断，被小人暗算了呢？你纳娶小妾，听信那枕边之语。咳，你是聪明一世，糊涂一时呀！你想得到快乐，得到的却是忧患；想得到安逸，得到的却是危险；想得到幸福，得到的却是死亡。可悲呀！多么地可悲呀！一人之过，一念之差，不仅导致你一人身败名裂，也导致国家的危难。如此之教训，天下该有过多少！然而，不知有多少后来者，依然会重蹈覆辙。
“世人呀！谨慎自己吧！一个人从出生的第一天，就是改变人恶的本性的开始，一直到老，到死，都不能有半点的松懈，才会有一个完美的人生。
“世人呀！尊重贤才，虚心听取逆耳忠言吧！拒绝忠告，独断专行，那是错误和失败甚至于毁灭自己的开始。
“世人呀！这是一个即将离开你们的老人的临别奉告，希望你们要永远地记之在心中。”
说完，荀子无限感慨地瞩目着窗外的天空。
突然，他听见一声轻轻地呼叫：“荀老爷！……”
荀子回身寻去，见姬环站在自己的面前
荀子如梦似地：“你？……”
姬环：“不认识了吗？我是姬环！”她看见荀子身披木枷的样子，上前一步，心伤落泪。
荀子：“姬环？……”
姬环身后的宫人插话：“这是当今楚国大王的外祖王太后！”
荀子明白地：“啊！……”
姬环：“快给荀老爷摘下刑具！”
狱卒：“是！”急忙上前为荀子摘掉木枷。
姬环痛心地：“荀老爷！让你受苦了……”
荀子：“不要这样叫我，如今我是罪犯。”
姬环：“不！在我的心里，你依然是尊敬的荀老爷，我是你的义女。”
荀子不解地：“义女？”
姬环：“荀老爷，在邯郸，你不是要收我做义女吗？”
荀子摇头：“那是过去的事了，此时我是罪犯。”
姬环：“荀老爷！长久未能谋面，谁曾想会在这里与义父相见。义父在上，女儿向您叩头了！”姬环跪地向荀子叩头。
荀子一时不知所措地：“这……”
姬环：“荀老爷！我知道你心里有气。是我那个不争气的儿子害了你。荀老爷！我替他向你赔罪了！”姬环再次向荀子叩头。
荀子急忙屈身搀姬环：“姬环，……这，这不关你的事，快起来，起来！”
姬环并不起身，她紧紧地抓住荀子：“荀老爷！我由衷地感激你，是你在我最卑贱的时候，给了我做人的尊严；是你在我最苦难的时候，给了我生活的勇气。你是我的大恩人呀！你给的金子，我一直存放在身边。”姬环从怀里取出一锭金子来，继续说：“荀老爷！你看，这就是你给我的金子，至今它还闪着光亮！”
荀子再次摇头：“过去的事情，不要再提它了。”
姬环：“怎么能不提？只要我活着，我就要提，就要讲。我已经告诉我的儿女，我死了以后要把它一同埋葬到我的坟墓里。”
荀子：“姬环，你起来，起来说话！”
姬环站起身来：“荀老爷……”
荀子继续说：“姬环，我知道你心地善良。善良本应该传承，可并不必然会传承呀！”
姬环：“荀老爷！我那个儿子不成器。他从小就偷鸡摸狗，管不了他。如今长大了，竟然做下这样的事。我的话他一句都不愿意听。荀老爷，你相信我的话吗？”
“我相信。”荀子说：“你回去告诉他，就说是我说的，春申君可以死，荀况也可以死，但是，天下的正道不会死，人心不会死。且不要一时得势便猖狂，邪恶是终究要受到惩罚的。”
姬环：“咳！他不听呀！我说过多少次，他总是一意孤行，非要把坏事作尽，恶事做绝不可！”
荀子：“权力让人鬼迷心窍，权力使人忘乎所以。一旦有了权力的人，就被权力变得和常人不再相同。原来廉洁的人可以变得贪婪，原来温顺的人可以变得横眉冷目，原来连蚂蚁也不敢踩踏的人可以变得杀人如狂。”
姬环：“荀老爷！既然权力这样坏，天下不要权力不行吗？”
荀子：“不行呀！天下需要有人种田，有人做工，有人经商，有人管理。这个分工就像是耳朵、眼睛、鼻子、嘴一样，不能互相替代。不过，做君王、做卿相的应当明白，他们的位置是人世的需要，是百姓给的职责。他做的事和种田的人、做工的人、经商的人一样，都不过是天下的一种分工。”
姬环：“那为什么他们会那么坏呢？”
荀子：“人之性恶呀，恶的本性加上权力就会倍加疯狂，就会把坏事做尽，恶事做绝。一个人一旦做了君王，做了卿相，如果不改变恶的本性，就会把权力看成是自己的。他们要百姓守法，自己却不守法；要百姓遵循礼义，自己却不遵循礼义。他们随意发号施令，不管百姓死活，不问是非曲直；他们骄奢淫逸，挥霍国家钱财；他们不管国家的前途和命运，只求自己寻欢作乐。”
姬环点头，认真地听。
荀子：“姬环，这些天我一个人在监牢中回想以往。数十年的往事似乎都出现在眼前。我在列国之中往来奔波，见到秦王专横跋扈，他只相信武功；齐国的君王后鼠目寸光，她见死不救；赵王懦弱，见利忘义；楚王迷信鬼神，春申君晚年丧节。这些君王和当权者一个个滥用权力，不行正道。我苦心劝告他们，他们不听。我原以为是他们不理解我讲的道理，我和他们需要沟通的是治国的方法。可不是，不是呀！”
姬环：“那是什么呢？”
荀子：“是呀，我也在想，究竟是些什么呢？过去我心里还不太明晰。姬环，我要感谢你的儿子呀！是你的儿子提醒了我，让我明白了过去的几十年，究竟是什么原因让我和那些当权者谈不到一起，屡屡被拒之门外。”
姬环吃惊：“啊？……”
荀子：“现在我明白了，那些君王和当权者和我之所以谈不到一起，并不单单是因为治国的方法不同。我和他们的分歧，不在表面上，不是方法，我和他们不能沟通的是心！是心呀！不要看那些当权者说得光面堂皇，他们分辨是非优劣的真正标准不是国，也不是民，而是家；不是公，而是私。我的话往往触及到他们隐藏在灵魂深处的恶。我让他们把那些见不得人的恶，全然暴露在光天化日之下，让他们难看，让他们心痛难忍，恨之入骨。这样，他们还怎么能够把我看做可信赖的老师和朋友？只会把我看作是他们的敌人。”
姬环：“啊……”
荀子：“你的儿子让我明白，一个人为了追求权力可以抛却一切。什么礼义，什么法律，什么圣贤，什么祖宗，什么友谊，什么亲情，全部都可以抛弃到九霄云外。你的儿子，他拿自己的亲妹妹做鱼饵，想尽办法骗取春申君的信任。获得权利之后，他把支持和信任他的朋友、恩人当做敌人。这是为什么？不就是为的攫取权力吗？我和他无怨无仇，他置我于死地，为什么？因为我容不得恶，所以恶也容不得我。这就是你儿子要杀我的原因，也是所有当权者难容我的原因。”
姬环默默点头。
荀子：“感谢你的儿子呀！他是我的老师，是他教育了我，让我明白了心中的疑问。在这个人世上，我是所有为善者的朋友，恶者的敌人。”
姬环不安地：“荀老爷！……”
荀子：“过去，我苦心给那些君王和卿相说过许多话，讲过许多道理，可他们不相信，他们只相信权力。他们把权力看得至高无上。其实，权力是最脆弱的。古时候有上万个国家，如今只有十几个了。那些亡国之君，在他们一个个凌驾于百姓之上的时候，是何等的不可一世，盛气凌人？一旦被百姓抛弃了，又是何等的悲戚痛苦，鸡狗不如。他们不知道，天之生民非为君也，天之立君以为民也。百姓是水，君王是舟。水可载舟，也可覆舟。他们终究有一天会翻船的！”
姬环点头称是。
荀子：“并不是荀况我危言耸听，这是天理！天理呀！一个人即便是攫取了权力，做了君王，不为百姓谋利，而让百姓拥戴你，那是办不到的。百姓不亲近你，不拥戴你，而让百姓去为你牺牲，那是办不到的。敌人来了，而想让国家不受到危害，不灭亡，那也是办不到的。国家危机灭亡的条件已经聚集在一起了，还在那里寻欢作乐，全是些无知妄为的人，全是一些身在悬崖而不自知的人。荀况虽然身陷囹圄，可我心中泰然。我相信天下大道不灭，正义将永存于天地之间！”
姬环：“荀老爷，姬环有一件事，想求你！”
荀子：“你求我？”
姬环：“姬环求荀老爷到都城去。”
荀子：“让我去都城做什么？”
姬环：“请荀老爷到朝廷里去做官。”
荀子：“你想叫我去辅佐恶人？去帮助你的儿子？”
姬环：“不是，是请你去教导他改邪归正。”
荀子：“不能，绝对不能！”
姬环：“荀老爷！你是老师，你不是常常教导学生吗？”
荀子：“姬环，你心地善良，你用一颗善良的心去看待世上的一切。你的儿子是你生养的，但你并不真正了解你的儿子。”
姬环：“所以，我才求你！”
荀子：“刚才我说过，我是你儿子的罪犯，我应当处死，……”
姬环：“荀老爷！你应当活着，永远地活着！”
荀子：“活着做什么？如果活着去助纣为虐，还不如死！”
姬环吃惊地：“荀老爷，你是不是心灰意冷了？”
荀子：“不！此时我越发清醒。事实证明，我的主张无比正确。我死了，但我为世人留下了真正的学问。人之性恶，无论是普通百姓，君子，圣人，君王，都必须遵守礼法，遵从师长，严以律己，而且要坚持终生。天下只有化性起伪，改变人恶的本性，才可以走向光明。否则，人世间就会永远处在黑暗之中！春申君放纵自己，他虽有善始，但没有善终；你的儿子放纵自己，他既没有善始，也不会有善终。”
姬环企盼地：“荀老爷！……”
荀子：“姬环，谢谢你来看我。你请回吧！这个世道不是靠心地善良就会有太平的。靠的是推崇礼义，改变恶的本性。而改恶从善，需要勇气，需要面对自己，审视自己，你的儿子他能吗？”
姬环：“荀老爷！……”
荀子：“姬环，你不会明白我讲的道理，我也不希望你按照我讲的道理去做。因为你如果按照我讲的道理去做，你今天的荣耀就会结束。请回吧，姬环！你如今是外祖王太后，这里不是你应该来的地方……”
姬环：“荀老爷！你被罢黜了县公，以后可怎么办？……姬环放心不下。”
荀子：“你不必放心不下。你的儿子不会让我活下去的。”
姬环还要说什么：“……”
荀子阻止她：“不要再说了，你请回吧！”
姬环依依不舍地：“荀老爷！我给你留下一些金子吧，你现在需要它！”
姬环示意，宫人用托盘捧出几锭金子放在荀子面前。
荀子坚决地：“不用，你拿走！”
姬环：“你是不是怕脏了你洁净的手？”
荀子：“不是手，是心！”
荀子的话刺伤了姬环的心，姬环低头落泪。
荀子背转身子，不再看姬环一眼。
姬环无奈，痛楚地走出牢门。
宫人急忙收起金子追随姬环出牢门。
牢卒甲乙大为不解地眼望着荀子。
牢卒甲与牢卒乙耳语：“天下还有这样不懂事儿的人！”
牢卒乙；“他不想活了。”
宫人站在兰陵县衙堂前高声宣布：“大王有谕，屈润听宣！”
屈润跪地叩头：“陛下！”
宫人：“敕命，立即赦免荀况。”
屈润大为吃惊。
宫人继续宣读:“特命，屈润接任兰陵县公。”
屈润不满地：“谢陛下！……”
裨将从宫人手中接过来上谕。
宫人：“屈大夫！祝贺你职任兰陵县公呀！”
屈润一时不知如何回答：“……”
宫人：“在下告辞了！”
宫人转身离去。
裨将手捧上谕问屈润：“屈大夫！你为何不接上谕呢？”
屈润恼火地：“出尔反尔！出尔反尔！李园他……，他这样做，是对我屈润不信任！”
裨将：“屈大夫！李令尹对你还是十分信赖的，不然怎么能让你接任兰陵县公呀？”
屈润苦笑道：“哈哈！让我做兰陵县公？我是楚国的上大夫卜尹，大王身边的重臣！……”
姬环乘车，默默地在返回都城的道路上缓缓而行。
陈嚣、幽兰与季伯、季仲、毛亨等人一同来到牢房门前。
幽兰跑过去，哭喊着：“爹！……”
荀子看见幽兰，安慰着女儿：“不要哭，不要哭……”
陈嚣、季伯上前搀荀子走出牢房。
荀子动情地：“陈嚣！为了我，也让你受苦了！”
陈嚣：“老师！我年轻，没事儿。只要老师平安无事，大家都高兴！”
陈嚣、季伯等把荀子扶上牛车。
荀子、幽兰乘着季伯驾驭的牛车行走在田野上。
荀子向步行的陈嚣说：“陈嚣！你先不要走，有件事情还得你去办。”
陈嚣：“老师，什么事？”
荀子：“你回去找屈润，把他抢走的书籍要回来。”
幽兰：“爹！还是先走吧！我们没有家，要来那些书籍放在哪儿？再说，他还说不定给不给呢？”
荀子：“不！他既然放人，就应该还我的书籍。”
陈嚣：“老师！我去。你放心，我一定把您的书籍要回来！”
陈嚣回身向城内走去。
在季伯家里，季母扶持着卧病在床的荀夫人，安慰说：“夫人，不要再伤心了，荀老爷今天就回来了。”
荀子与幽兰在季伯家门外下了牛车。
幽兰首先跑进屋里向母亲报信：“娘，我爹回来了！”
荀夫人激动地坐起身：“啊！……”
荀子由陈嚣、季伯搀扶着进了门。
荀夫人声音颤抖地：“夫君！……你受苦了！”
荀子安慰夫人：“无妨事，无妨事！”
季仲的娘子为荀子送来水：“荀老爷请喝口热水！”
荀子望望眼前季伯这一家人，感激地说：“荀况家中有难，劳苦你们了！”
季母说：“这是哪里话？荀老爷为百姓除了天灾，灭了人祸，办了多少好事。如今受奸人陷害，俺们费些辛苦还不该么？”
季伯：“荀老爷！你若不嫌弃，就在我家住下。我们这里离县城远，安静，村子小，没有几户人家。我家南边有一片平地，给你盖上几间房子，我们弟兄会把你当作我们的亲生父母一样侍奉。”
季母说：“对，我儿子说得对！”
季仲也说：“荀老爷，你就在我家住下吧！”
荀况感动地：“季氏兄弟，荀况太感谢你们了！”潸然流下两行热泪。
季伯：“荀老爷，莫非嫌我家中不好么？”
荀子忙说：“不不，是荀况领情不过呀！”
季母说：“哎！荀老爷说的哪里话？你平日爱民如子，我们就不该敬你如父母么？若不是荀老爷，那年大旱早把我一家人饿死了。若不是荀老爷，我儿子也早让县丞杀了。若不是荀老爷引渠水灌田，教我们把自己酿的年酒运往他乡，换回财物，这房舍依旧是茅草，还能成了瓦屋么？”
季仲娘子也说：“荀老爷，荀夫人！我娘说的是真心话，你们就在这儿住下吧！”
夜晚。荀子和幽兰、荀夫人守着昏暗的灯光心情沉重地坐在一起。
陈嚣突然进门。荀夫人：“啊，陈嚣回来了？”
幽兰：“陈嚣回来了！”
“回来了。”陈嚣答应着，回头向幽兰说：“我去找屈润要老师的书籍，你猜他说什么？”
幽兰：“他说什么？”
陈嚣：“他说，老师的书籍都是歪理邪说，早就销毁了！”
荀子大吃一惊：“什么？”
陈嚣：“您的书籍让屈润全烧了！”
荀子生气的垂首顿足：“罪孽！罪孽！”
幽兰担心地：“爹！您别生气，那个小眼睛屈润，把坏事做尽，以后他不得好死！”
荀夫人：“兰儿说的是，你不要生气，坏人都不会有好下场！”
荀子沉默许久，而后开了口：“陈嚣！你坐下。”
荀夫人：“对，陈嚣，你坐下歇息歇息。”
陈嚣在荀子身边坐下：“老师！”
幽兰给陈嚣端来一杯水：“陈嚣，你喝口水！”
陈嚣接过来水杯，似乎感到了什么，问：“老师！您……”
荀子望着陈嚣，心情沉重地：“陈嚣，多年来，我的弟子一个一个都学成走了。只有你跟随我最久。如今，我落魄到如此地步，连书籍也没有了，还作什么老师？你也该走了。”（陈嚣的县丞身份还没有说法）
陈嚣至诚地：“老师，我不走。”
荀子：“你还年轻，应该出去闯一闯。”
陈嚣：“老师说过，君子之学以完善品德，小人之学以求名逐利。我不求名逐利，只求学问。老师的学识似高山，似大海，我还远没有学够。”
荀子叹了一口气：“唉！当今之世，学以哗众取宠者多，自律其身者少呀！”
陈嚣：“老师！陈嚣跟随老师多年，您像亲儿子一样待我。您如今遭到这样的大难，陈嚣应该好生服持老师，在老师身边尽孝。您的儿子不在身边，我就是老师的儿子！”
荀子感动地：“陈嚣！……”
陈嚣：“老师……”
幽兰：“爹！陈嚣既然有这样的孝心，就让他留在你身边孝顺你吧！”
荀子：“我是害怕耽误了他的前程呀！”
陈嚣：“陈嚣能在老师身边尽孝，就是我最大的前程！”
荀子紧紧拉住陈嚣的手：“陈嚣！……”
荀夫人：“陈嚣是个好孩子，师徒如父子，他跟我们这么多年了，就是我们的儿子！”
荀子真情地：“陈嚣，你是我的好弟子，好儿子！”
陈嚣激动地跪在地下叩头：“老师！师母！……”
荀夫人急忙搀起陈嚣：“快起来，快起来！”
陈嚣坐下。幽兰再次端起杯子：“你的水还没有喝呢！”
陈嚣接过杯子，喝了一口。
幽兰：“爹！你如今落到这一步，都怪那个春申君。你对他尽心尽意，他反而胡作非为。”
陈嚣：“老师！兰姐说得对，在楚国，春申君已经是一人之下，万人之上，楚国的大权都在他手里，真不知他还想什么？”
幽兰：“爹把晚年都交给他了，把心都交给他了。可他害了我爹。假如不回楚国，留在赵国，也不会有今天。”
荀子：“兰儿，我做兰陵县公不后悔。我说过，我来兰陵不为做官，只为实行了我的主张。在兰陵这些年，让我明白了我过去的治国主张哪些是对的，哪些是不对的。所以，我要感谢兰陵百姓，感谢能在兰陵做多年的县公。”
幽兰：“如今春申君被杀了，你的官也罢了，我们该怎么办？爹，楚国我们一天也不能待了，我们赶快回邯郸老家吧！”
荀子未回答。
幽兰：“要不重回齐国稷下学宫？”
荀子仍不回答。
幽兰：“那我们去秦国？”
荀子摇头说：“不去。我哪儿也不去了！”
幽兰：“你还真想让季伯弟兄为咱们盖房子，在这里住下呀？”
荀子：“是。”
幽兰：“你就甘心一辈子窝囊在这里？”
陈嚣：“老师！兰姐说得对。你是天下著名大儒，到哪个国家去也欢迎。你在楚国、赵国、齐国都是上卿的地位，怎么能留在这么一个偏僻狭小的村落？”
荀子：“咳，你们呀，你们跟随我多年，还是不理解我。”
陈嚣与幽兰相互看了看：“……”
“自知者不怨人，知命者不怨天；怨人者穷，怨天者无志。”荀子以一个大儒的心胸对自己的未来作出决断：“我在兰陵做县公前后一十七年，与百姓风雨同舟。日后不为官了，还要居住在兰陵。”
幽兰和陈嚣吃惊地看着荀子：“啊？……”
在季伯的家中四处都坐满了人。
白发苍苍的老族长和荀子相互谦让着。荀子：“老族长，您请上坐！”
老族长：“按照礼规，尊敬长者，我的年岁大，今年八十三，应该坐在首位。可今日是我们大家欢迎你。你是客人，你应该坐在首位。”
荀子：“老人家，我已经不是客人了。我在这里落户了，就和大家一样，是你们的村民，还是年长的人来坐首位。”
老族长：“是的，你如今已经不是县公老爷了，和我等一样是老百姓。我们欢迎你在我们这个偏僻的小村落户。你放心，我们大家会像过去一样尊敬你，信赖你。以后不称你县公老爷了，称你什么呢？就称你荀卿子吧！”
季伯等村民七嘴八舌说：“荀卿子，对！”
老族长接着说：“荀卿子！以你说，在这里我年岁最长，辈数最高，你应当听我的对不对？”
荀子：“对。”
老族长：“那好，我请你坐首位。”
季伯说：“荀卿子，恭敬不如从命。”
荀子谦逊地：“好，好，我从命。”
老族长举起酒杯：“兰陵的美酒，上敬过天地神灵，下敬过帝王宾客。今日我代表兰陵百姓敬荀卿子一杯。那些昏王奸臣不喜欢你，我们老百姓喜欢你！”
众人齐声说：“对！我们喜欢你！”
荀子热泪盈框接过酒杯，激动地：“谢谢老人家，谢谢众位乡亲！荀况我今生今世饮过不少君王显贵的酒，哪儿的酒，也没有我们兰陵的酒醇美！哪里的人，也没有我们兰陵人的心热！”荀子举杯，一饮而尽。
季伯端起酒坛说：“荀夫人、陈嚣先生、幽兰，以后你们都是我们兰陵人啦！你们也应该喝上一杯兰陵美酒。”他一一为之斟酒，并看着让他们一一喝下。
荀子站起来郑重地说：“荀况我对学生说过，真正的儒士，被任用治国，他有王公的才干，能使政事完美。不被任用，把户籍编入百姓之中，人们没有不尊重他的，他能使民众的风俗完美。岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子。荀况日后无官了，我就定居在兰陵，兴教化，收弟子，专心著述，以励后人。”
众人欢喜雀跃：“好！兰陵有了荀卿子做老师，我们的后代就有出息了！”
季伯、季仲、老族长等男女，手拍皮鼓唱起民歌《成相》来，年轻的男女随着歌声舞起来。
（歌词）拍起鼓，
唱起曲，
美酒一杯敬给你。
你为百姓，
百姓心里，
不忘记。
拍起鼓，
唱起曲，
美酒一杯敬给你。
风风雨雨，
同甘共苦，
深情谊。
拍起鼓，
唱起曲，
美酒一杯敬给你。
五彩凤凰，
落在梧桐，
请安居。
商贾越江从外面匆匆进来，激动地走到荀子面前双膝跪地：“荀老爷！”
荀子忙搀起：“啊，请起请起！”
越江：“荀老爷！我越江混呀！只知道南来北往马不停蹄跑着经商，竟不知道荀老爷遭此大难。荀老爷，我来晚了！”
荀子感动地：“谢谢你，我已经平安无事了。”
越江：“听说荀老爷要在兰陵定居是吗？”
荀子：“是的。”
越江：“荀老爷！经你取销了边关的关卡，我自齐国经商过兰陵，到楚国，一路通畅无阻挡，这些年赚大钱了。我知道你为官清正，不贪钱财。那一年你过生日，说什么也不收礼。我送你一条马鞭（前边是否改成了拂尘？），你送给我一锭金子。至如今你不做官了，应该有个安身之处呀！假如要你自己盖房子，我不是瞧不起你，你没有钱，盖不起。“
荀子连连摇头：“不不不，荀况我一生安贫乐道，只要有间避风的茅屋足矣！”
越江：“荀老爷！到了这个时候，你也不要客气。你不是还要在兰陵办学，教授弟子吗？我为你盖下一座乡学不好吗？”
老族长：“这个主意好！这位先生出钱，我们兰陵百姓出力。”
季伯、季仲等人说：“对！”（荀子未表态）
众人一起，把荀子的新居——荀楼很快就盖好。
这是一座宽敞的宅院，中间有一座二层小楼，篱笆野花，绿树掩映，清新豁亮，充满生机。
老族长、季伯、季仲兄弟和几个村民领荀子和荀夫人、幽兰、陈嚣来到这新盖好的院落。
老族长说：“荀卿子，这就是你的新居！”（是否点出又是乡学？）
老族长领众人走到楼下，一面带领荀子四处观看，一面说：“这座楼，墙壁是用土夯起来的，楼内也没有什么装饰，和王宫里的楼台相比，简陋得不像个样子。不过，这是兰陵百姓的一点心意。”
荀子感谢地：“太叫你们费心了！有几间茅屋就可以，何必盖这么好呀！”
季伯说：“荀卿子！百姓们都说，荀卿子周游列国，有那么大的学问，为我们兰陵做过那么多好事儿，如今要在我们兰陵落户，这是兰陵人的福气。我们一定要给荀卿子盖上一座楼。过去，我们这一带的村子都没有楼，这是第一座。楼虽说盖得不好，但它是俺们村子中最好的房子！”
荀子激动地说：“谢谢，谢谢诸位了！我荀况定然不负重望，一定把毕生所学留于兰陵！”
季伯等百姓帮助荀子搬家，把书籍、行李、用具都搬进新楼。
季伯指挥年轻人：“荀卿子住楼上，把荀卿子的琴和竹简都搬到楼上去！”
年轻人抱着背着一捆一捆的竹简上楼。
暮色苍茫，晚霞染红了天空，映照着巍巍荀楼，显示出独特的美丽与壮观。
夜晚，荀楼的楼上一片宁静与安详。荀夫人收拾卧榻。陈嚣与荀子整理竹简。
幽兰在楼下的小屋内整理自己的东西。
荀子：“陈嚣，天不早了，你睡吧！”
荀夫人：“对，一时也整理不完。忙一天了，睡去吧！”
陈嚣：“好。老师，师母，我走了。”
陈嚣下楼来，到自己的一间小屋疲累地躺下。
幽兰躺在卧榻上瞧着这崭新的楼顶。
荀夫人说荀子：“你也忙一天了，累了，睡吧！”
荀夫人扶持荀子躺在卧榻上。荀子睁大眼睛睡不着。他起身端上蜡烛，到楼的各处边走边看。
荀夫人问：“你做什么？”
荀子：“我看看。”他端着蜡烛仔细观看楼的墙壁、木柱。
荀夫人：“你不睡觉，做什么？”
荀子：“我看看，我看看。”
荀子走下楼来。幽兰和陈嚣被惊醒，各自走出房间。
幽兰：“爹！你做什么？”
陈嚣关心地：“老师！……”
荀夫人也从楼上追下来。
荀子抚摸着楼的木柱，激动地：“这座楼，是村民们给我盖的，它是村子里最好的房子，村子里唯一的一座楼房。我住过齐国稷下学宫的高堂大屋。我住过赵国富丽堂皇的深宅大院。还住过楚国华美的王宫和县衙。可是哪里也没有这座楼好呀！住进这座房子里，我感觉到从来没有过的温馨，从来没有过的舒畅，从来没有过的可心！我荀况奔走了大半生，到如今好像才找到了家。”荀子流下了感动的热泪，失声痛哭。
幽兰与陈嚣：“爹（老师）！”
荀夫人：“夫君！……”
荀子止住哭泣，高声呐喊：“这是我的家！这才是我真正的家呀！”
荀夫人、幽兰、陈嚣也流下激动的眼泪。
荀子：“兰儿！”
幽兰：“爹！”
荀子；“陈嚣！”
陈嚣：“老师！”
荀子：“以后，兰陵的孩子都要来这里读书，我的心中担忧呀！”
幽兰：“爹！你担忧什么？”
荀子：“我担忧教不好他们,对不起兰陵的百姓。”
陈嚣：“老师！齐襄王说过，你是当今最有学问的老师！”
荀子：“不，不能这样说。”
幽兰：“在稷下学宫里，学子们不都是这样尊称你吗？”
陈嚣：“列国的君王也这样敬仰你！”
荀子：“那是他们抬举我。人呀，不能把别人抬举自己的话当真，那会毁了自己。智者自知，仁者自爱。傲慢是人之祸害。屈润把我多年积累的书籍都抢走了。我以后所要做的是，踏踏实实，一卷一卷地重新搜集经书，细心研读，一字一句地讲给孩子们。经书深奥，我应当让孩子们读得懂，听得明，记得清。只有学生长了学问，成了人才，我才配称得起是个称职的老师呀！”
在荀楼的院子里，许多大人带着孩子来报名上学。
陈嚣坐在几案边，一一记下名字。
陈嚣：“你的名字？”
孩子围着陈嚣吵嚷着：“该我啦！”“该我啦！”
陈嚣：“好，不要争，一个一个来。”
幽兰与荀夫人在楼下削竹简。荀夫人对幽兰说：“这些天把陈嚣忙坏了！”
幽兰：“可不是，又是收学生，又是买东西，管家务，里里外外都是他一个人。”
一个孩子大声喊叫：“该我啦！”
荀夫人：“你去帮帮他。”
幽兰：“哎！”起身到陈嚣身边，向孩子们劝导说：“不要吵，一个一个来，都能报上名字，啊！”
毛亨引着两个年轻学子走进门来，望见荀夫人恭敬地行礼道：“师母！”
荀夫人高兴地站起来：“啊，是毛亨啊！找你老师吗？”
毛亨：“我带来两个外地的学子，他们想见一见荀老师。”
荀夫人：“你老师在楼上面，你自己去吧！”
毛亨：“哎！”
毛亨带两个青年登上楼，三人恭敬地施礼跪地：“拜见老师！”
荀子望着两个陌生的青年说：“毛亨，这二位是从何而来？”
一个青年说：“老师，我叫浮邱伯，临淄人。”
另一个青年说：“老师，我叫张苍，阳武人。”
毛亨说：“他二人一个在北，一个在南，都是远自千里之外，慕名来向老师求学的。”
荀子忙离开几案，搀起二人：“啊，快起来！”向浮邱伯问：“你是临淄人？”
浮邱伯说：“是。老师在齐国稷下学宫三任祭酒，深受敬爱，至今稷下的学子还念念不忘老师的教诲。我是晚辈，闻知老师在兰陵办学，特地从临淄赶来聆听教导。”
张苍说：“老师虽然未到过我们魏国，然魏国人对老师十分敬仰。张苍家境贫寒，唯爱读书，特来求教老师。”
荀子说：“好！好！你们既有志于学，就要锲而不舍，且莫浅尝辄止（语出清人），一曝十寒。学问者如切如磋，如琢如磨，非有锲而不舍之精神，是得不到的。”
毛亨等三人齐声说道：“谢谢老师教诲。”
幽兰带两个学子上楼来：“爹！又来两个学子！”
伏生与缪和一同跪在荀子面前：“老师！”
荀子高兴地：“啊！你们叫什么名字？”
伏生：“我叫伏生。”
缪和：“我叫缪和。”
荀子：“好，好！”
一轮红日从东方升起，照亮了兰陵广阔的原野。
儿童与青少年迎着阳光向荀楼奔跑，边跑边喊：“上学啰！”
一群少年兴高采烈地拥入荀楼的院中。百姓们站在荀楼院子内外，兴致勃勃地看着孩子们的一举一动。
少年在陈嚣的号令下端正地坐在院中草地上。
陈嚣手拿竹简向少年认真地讲课。
荀楼内坐满了青年学子，专心听荀子讲课。
荀子说：“今天开学，你们首先想问我的是，学习从什么地方开始，到什么地方才算终结呢？我的回答是，若就课程来讲，学习应该从诵读《诗经》、《尚书》开始，读完《礼记》就可以终结了。可是，若从学习的意义讲，学习则是从做一个有知识的人开始，到成为圣人方才终结。所以，学习的课程有终结，而学习知识永远没有终结。人的一生，一刻也不可停止学习，要致死方休。”
陈嚣在院子里带领孩子们背诵《诗经·关雎》：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”
幽兰在一旁微笑着观看陈嚣和孩子们读书的样子。
陈嚣揹着一大捆书简上楼来：“老师！我从集市上搜寻到了这些书简，有《诗经》，有《尚书》，还有《春秋》……”
荀子打开书简珍惜地：“啊，好，好，太好了！”
陈嚣：“老师过去精心整理的经书，都让屈润糟蹋了，这些都残缺不全，有的只有开头，有的只有后半部。”
荀子：“残缺不要紧，我会把它们再整理出来。”
夜晚，荀子在烛光下埋头整理书简。
幽兰：“爹！我来帮你。”
荀子：“不用！”
幽兰：“要不让陈嚣帮你整吧！”
荀子：“不不，这件事情，只能我亲手来做。”
毛亨与浮丘伯揹着两捆书简上楼来：“老师！”
幽兰：“啊，你们两个揹得是什么？”
毛亨：“老师不是要搜集经书吗？浮丘伯回家乡临淄的时候在稷下学宫找了一些，我也在曲阜老家找到一些，一并送给老师。”
荀子：“啊！太宝贵了。这些书简一定比陈嚣在集市上搜寻来的更好！”急忙接过来翻看。
浮丘伯：“老师！你看行吗？”
荀子一面翻看一面说：“很好，很好！你们帮我的大忙了。有了这些，能让我把经书整理地更完备。”
荀夫人与幽兰正在荀楼院中编竹简。季伯扛了一大捆竹子与老族长一同进门来。
荀夫人看见了：“啊！季伯，你扛这么多竹子来做什么？”
季伯：“让荀老师写字用。”
荀夫人：“哎呀！他天天白天晚上写，我还正发愁没有竹简了呢！”
陈嚣闻声从楼内出来，忙接过竹子，放在地上。
老族长：“把这些竹子制成竹简，够荀卿子用一阵子了吧？”
季伯：“我家有竹林，用完了再砍。”
陈嚣：“我替老师谢谢你们了！”
老族长：“这点小事儿，不用谢他。莫说荀卿子做过我们多年县公，给我们做了许多好事，单就荀卿子教授我们的孩子读书，用一些竹子做竹简，还不应当吗？”
季伯：“是。陈先生，你是怎么把竹子制成竹简的？来，我帮你做。”
陈嚣：“好！”
季伯和陈嚣一齐动手，把竹子劈开。陈嚣点起火，把劈开的竹片在火上烤。
季伯：“陈先生！你烤它做什？”
陈嚣：“把竹子烤出汗来，写字才好用。”
老族长：“季伯，这也是学问。”他与季伯一同拿了一些竹劈子，也在火上烤。
火苗熊熊燃烧，太阳落山，火光如同晚霞照在他们的脸上，通红明亮。
陈嚣：“这一下老师写文章不用发愁了！”
老族长：“让荀卿子尽管写吧！竹子多得很。他用多少，我们有多少！”
陈嚣与荀夫人一同欢喜大笑。
秦始皇9年，公元前年，四月十七日。阳光明媚。
秦王政在秦国的故都雍城举行加冕庆典。宫门外岗哨林立，戒备森严。宫内的柱子上披着红纱，地面铺上红毯，一派喜气洋洋。
文武百官站立两厢，编钟与鼓乐整齐排列，乐师垂手侍立。
秦王政神态庄严，他那并不高大的瘦弱身躯挺直地站立在列祖列宗的神位前。
鼓乐齐鸣，秦王政向祖宗神位跪拜。
吕不韦以长者的身份手捧王冠给秦王政戴在头上，又把金光闪闪的太阿剑赠与秦王政的手中。
吕不韦、昌平君等文武百官向秦王政跪拜，李斯也在其中。众人齐声高呼：“参拜大王千岁千岁千千岁！”
秦王政的眼中闪烁着激动的泪花。
旌旗飘动，一队叛军在咸阳反叛。
秦王政派遣的军队杀进咸阳城中，刀剑碰撞，战车撕杀，叛军败逃。
秦王政愤怒拍案：“杀！杀！杀！”
在荀子被罢黜兰陵县公的同一年，公元前年4月17日，二十二岁的秦王政在秦国的故都雍城举行了加冕大礼，正式执掌了秦国的王权。（与前文重复）胸有成竹地平定了一场叛乱。
秦王政在咸阳祈年宫里，高坐王位，严肃地点名呼叫：“吕不韦！”
吕不韦吃惊地：“啊，臣在！”急忙上前跪地。
秦王政：“你身为相邦，对大秦国有何功劳？你号称仲父，和我嬴氏有何干系？你用人失察，致使奸徒封侯，为非作歹，反叛朝廷，殃成大祸，按照律法应当斩首！”
众臣吃惊，许多人跪地求情：“大王开恩！”
秦王政：“哼！朕念你还做了一些事情，就免除相邦之职和仲父称号吧！”
吕不韦：“臣谢恩！”面色苍白地退出殿去。
一位白发苍苍的老臣向秦王政进言：“陛下英明！我秦国由魏国濮阳人吕不韦做了大王的仲父和相邦，他一人把持朝政一十二年；在吕不韦的策划下，一个赵国的无赖嫪毐，竟然混进太后内宫，被封为文信侯（当为长信侯，吕不韦是文信侯），乘大王加冕之机反叛朝廷。如不是大王英明果断，大王的性命就要丧在这个无赖之手！“
又一老臣：“是的，多亏陛下英明呀！多年以来，大秦国叫那些外籍的客卿给糟蹋的不成样子了！”
昌平君：“启禀陛下！韩国派来修渠的工匠郑国，是一个奸细！“
秦王政：“什么？”
昌平君：“那韩国派来修渠的工匠郑国是一个奸细！”
众臣大惊失色：“啊？……”
秦王政：“你接着讲！”
昌平君：“陛下！郑国是奉了韩王之命，借为我秦国兴修水利之名，行消耗我秦国国力之实。以阻止我大秦举兵东进，平灭六国，一统天下。”
“好恶毒呀！”秦王政愤怒地：“带郑国！”
宫人高声呼喊：“带郑国！……”
郑国被武士押解走上殿来。
郑国：“韩国人郑国参拜陛下！”
秦王政：“郑国，你可知罪吗？”
郑国：“郑国知罪。”
众臣吃惊，纷纷议论。
秦王政：“讲你的罪过！”
郑国：“郑国我乃韩国的一名水工。因看到秦国屡屡吞蚀我韩国国土，杀害我韩国的百姓，昼夜难以安眠。虽然义愤填膺，却无能为力，痛恨自己不能有所作为。苦思冥想，便心生一计，来到秦国。游说秦国开凿一条自仲山起，沿着北山，向东直到洛河的灌溉水渠。这条渠，工程艰险，需要劈山开道，可使得你们秦国耗费大量人力物力，没有力量再去征伐我韩国。为此，我为我的韩国百姓争取到了几年太平的日子。如今，你们知道了，说我是个奸细。不过，我的目的已经达到，即便杀了我，我也心满意足了。”
秦王政气愤的：“你！……你死有余辜！”
郑国：“陛下！郑国甘愿领受罪责。”
秦王政：“好！拉下去，斩！”
郑国：“慢！郑国还有一言。”
秦王政：“你还有何话说？”
郑国：“陛下！郑国来秦国修渠，虽然说是为了韩国不受欺凌，可也的确为秦国做了一件好事。我修的这条水渠，可以引淤浊之水灌溉盐碱之地四万多亩（应为四万余顷折今万亩)。可以让秦国（这些土地）每一亩的收成达到六斛四斗，使秦国关中一带因此而富足，您说我郑国不是为秦国的百姓做了一件好事吗？”
秦王政思虑：“……”
郑国：“这条渠如今还没有修完，不能通水。陛下要杀我，请等我把水渠修完，通了水之后再杀行吗？”
秦王政怒气不息：“哼！朕暂绕你不死。把他带下去！”
武士拉郑国：“走！”郑国被带下去。
一白发老臣：“陛下！像这样的人，无论有多大的功劳，都应该杀了他！”
又一白发老臣：“陛下！从吕不韦到郑国，这些外籍客卿，一个个都不是为我秦国造福，而是包藏祸心。假如继续容忍这些外籍客卿胡作非为，我秦国不仅不能一统天下，反有亡国之危！”
“陛下！秦国的事，秦国人自己会做。应当把所有非秦国籍的官员统统赶出秦国去！”
“对！把那些外籍客卿都赶出秦国去！”
秦王政愤怒地：“好！立即驱逐所有客卿出境，一个不留！”
李斯、淳于越、姚贾等非秦国的客卿被武士赶出咸阳城门。
武士骑在马上吼叫着：“走！快走！”
李斯气愤地大声质问：“为什么？这是为什么？”
武士斥责地：“你喊叫什么？这是大王的敕命！”
李斯、淳于越、姚贾等非秦国籍的客卿被秦兵武装押解，蓬头垢面，狼狈不堪，在大道上蹒跚而行。瘦小如柴的姚贾低头提一提鞋子，武士上前踢他一脚：“干什么？快走！”
姚贾像老鼠见猫一样急忙赶上被驱逐的队伍，站在了李斯的身后。
李斯回头看了一眼，没有理睬他，继续向前走。
李斯、淳于越、姚贾等非秦国籍的客卿被秦兵武装押解到渭河边。
狂风呼啸，河水茫茫，浊浪翻卷。河岸边漂着一两只待发的木船。
李斯坐在岸边，沮丧地望着河水发呆。
淳于越走到李斯身边，悲怆地说：“李先生！”
李斯没有回头。
淳于越：“你这位被秦王赏识的良才，也被驱逐啦？”
李斯仍不语。
淳于越：“你来到秦国，由吕不韦家的舍人攀升到秦王的侍郎，又到长史，晋升得够快的呀！你完全可以青云直上，走向九天，可如今，就像狗一样，被赶走了。”
姚贾在一旁喃喃地：“我们都像狗一样，不分青红皂白地被赶走了！连问一句话也不行！”
李斯痛楚地翕动着嘴唇。
淳于越感慨地：“诗曰，知我者谓我心忧，不知我者谓我何求，茫茫苍天，此何人者？”
李斯猛然站起来，大步向站在河边看管他们的武士走去。
淳于越追赶李斯，拉住他：“你要干什么？”
姚贾也关心地问：“你要做什么？”
李斯挣脱淳于越，愤怒地走向武士喊道：“给我笔，给我简，我要上书秦王！”
武士怒喝：“回去！滚回去！”
李斯毫不畏惧地：“不！我要上书秦王！——”
秦王政在内宫认真地观看着李斯写的《谏逐客书》。似听到李斯在向他激动而又直率的进言：“秦王陛下，秦国藉的官吏们建议您驱逐外来的官员，我认为是错误的。过去秦穆公招揽贤才，并吞二十余国，称霸西戎；秦孝公用商鞅的新法，使秦国富强，诸候顺服；秦惠王用张仪的计策，拆散六国合纵，使他们向西来侍奉秦国；秦昭王得范睢？为相邦，蚕食诸候的土地，使秦国成就了帝业的基础。秦国的这四位君王都因为得到了外籍官员的帮助，方才建功立业。由此来看，外籍的官员有什么对不起秦国的地方呢？假如秦国疏远这些贤才，秦国就不会有如今这样的强大。
“现在陛下您佩戴的宝玉、明珠、太阿剑，使用的纤离马、翠凤旗、灵鼍鼓，这些宝物一样也不出产于秦国，而陛下却喜欢它，为什么呢？王宫中的美女，郑卫动听的音乐，也不出产于秦国，陛下却喜欢它，为什么呢？还不是希图当前快乐，适合心意吗？但是，现在陛下用人却不是这样。不问是非，不论好坏，只要不是秦国人，就不用，作客卿的就驱逐。那么陛下所看重的是美女、音乐、宝珠、美玉，所轻视的是人才了。陛下！这不是统一天下、制约诸侯的办法呀！
“臣听说，高山不排斥土壤，故能成就其大；河海不择细流，故能就其深；王者不抛弃民众，才能显示其盛德。所以，地不分南北东西，人不分本国外国，四季追求美好，鬼神就会降福，这就是五帝三皇（应为三王，二者大不同，非伏羲、神农、遂人，而是指夏、商、周三代开国君主，即夏禹、商汤、周文王和周武王。）之所以无敌天下的原因呀！而大王却抛弃民众来资助敌国，排斥宾客让他们去侍奉诸候，使得天下的贤才退缩不敢西来，住脚不再踏入秦土，这岂不是借兵器给敌人，送粮食于盗贼吗？”
秦王政自语地不住夸赞：“啊呀，写得好！写得好！”进而心中烦躁，往来踱步，自悔道：“我……，我这是怎么啦？……怎么能够这样混呢？来人！”
赵高：“侍奉陛下！”
秦王：“传朕敕命，速将所有外来客卿全部追回来！”
赵高：“是！”
李斯、淳于越、姚贾等非秦国籍的客卿被秦兵武装押解，在渭河边排列上船。
武士催促：“快点上船！上船！”
姚贾上到船头，李斯等接续上船，准备渡河。
宫人飞马呼喊：“停下！——”
李斯、淳于越、姚贾等非秦国籍的客卿不解地观望。
宫人驻马宣布：“大王有令，所有客卿一概返回，官复原职！”
姚贾急问：“什么？”
宫人：“大王有令，所有客卿一概返回，官复原职！”
姚贾：“啊！大王让我们官复原职了！”高兴得跳起来。木船摇晃，将姚贾翻进河里。姚贾急忙游水，爬上岸来：“啊！我们官复原职咯！”
赵高引李斯来到咸阳祈年宫门。
赵高：“李长史，你知道大王为什么召你进宫吗？”
李斯：“不知道。”
赵高：“你给大王写了一篇上书？”
李斯：“写过。”
赵高：“你胆子不小呀！敢直接上书大王，就不怕大王砍你的头吗？”
李斯：“李斯不怕！”
赵高：“好！有勇气。我告诉你，就是为了你的这一篇上书，陛下要你立即进宫见他。我费了好大的功夫才找到你。”
李斯：“谢赵公公！”
赵高：“李长史！看来你要交好运了！”
李斯走进宫去拜见秦王政：“罪臣李斯应召而回，参见陛下！”
秦王政离开座位，谦恭地：“啊，请起来，请起来！快坐下。”
李斯：“谢陛下！”
“李斯先生，朕要感谢你呀！”秦王政拉李斯在他的对面：“坐，坐下！”
李斯敬畏地小心坐下。
秦王政也坐下来：“李斯，你的《谏逐客书》写得好，写得好！如果不是你上书给寡人，朕不知要失去多少珍宝，失去多少美玉呀？”
李斯：“此不过是李斯的一点真情实感。”
秦王政：“朕看中的就是你的这分真情。言语恳切，有理有据，句句乃真情流露，金玉良言。此乃一篇千古奇文！”
李斯：“大王过奖了！”
秦王政：“李斯呀！你我初次面谈，你给朕讲的话，你还记得吗？”
李斯：“记得。”
秦王政：“朕也记得。你告诉我，过去秦国历经六代君王，没有平灭关东六国。如今平灭关东六国，就像那村妇扫除锅灶上的尘土，秋天的狂风卷走落叶，正是成就帝王大业万世难逢的大好时机。让朕千万不要错失良机。你这话讲得好呀！”
李斯：“每一个君王的权威都是至高无尚的，但是要让这无尚的权威生发真正的威力，还必须依靠适当的时机。所以，聪明的君王不在于滥施权威，而在善于把握时机。”
秦王政：“好！朕看中了当今的时机，也看中了你。寡人封你为廷尉，为朕谋划平灭六国的大事。今而后，朕不要你离开半步！”
李斯感动地跪地叩头：“李斯不才，蒙陛下如此看重，臣感激万分！”
在秦王宫殿角，姚贾（是否应换一场合）迎面遇到从祈年殿出来的李斯，奉承地说：“啊！李廷尉！恭喜恭喜呀！”
李斯：“啊，姚大人！我有何喜呀？”
姚贾：“大王晋封你为廷尉，一跃成了秦国的九卿大员，还不高兴吗？”
李斯：“李斯不才，怕是难以胜任呀！”
姚贾：“哎！哪里哪里，你给大王写得那篇《谏逐客书》，有理有据，才华横溢，给我们这些非秦国籍的官员造了福，我这个魏国来的小人物，也跟着你沾了大光呀！”
李斯：“姚大人！我听说，最近楚国、齐国、赵国、燕国往来密切，想结成反对秦国的联盟。假如这四国结成联盟，对秦国一统天下将大为不利。”
姚贾：“是。”
李斯：“你愿不愿意到这四个国家去跑一跑，想办法把他们拆散？”
姚贾：“仅凭一张嘴吗？”
李斯：“你可以多带一些贵重的珠宝、黄金，去贿赂他们的高官。接受贿赂，愿意与我们合作的，就赠送他珠宝、黄金。坚持与我们作对的，就想办法除掉他。”
姚贾思考着：“这个……，可以。只是，不知道大王的意思。”
李斯：“你若乐意，大王那里，我去禀告。”
姚贾：“好吧，听你的！”
阳光把荀楼照得明亮，张仓、浮丘伯、伏生、缪和等学子端坐，静心听荀子讲课。
荀子提高声音，严肃地说：“弟子们！学习是用来增长知识和改变性情的。圣人有好品德，有大学问，并非高不可攀，每一个普通的人都可以成为圣人。”
张仓站起来问：“老师！您讲得我不明白。”
荀子：“你说！”
张仓：“你不是说人的本性是恶的吗？怎么每一个人又都可以成为圣人呢？”
荀子：“是的，人的本性，上天生就。然而，人的本性可以改变。圣人也是普通人。古代洪水漫天。大禹的父亲九年没有把洪水治好，被舜帝杀了。舜帝让大禹接替父亲治水。大禹新婚四天离家赴任。他接受父亲治水的教训，改堵截为疏导，测定山川形势，导九州，陂？九泽，通九道，度九山，使得洪水东流大海。连续十三年在荒山野岭中奔波，三过家门而不入，长期的积累善行，改变人恶的本性，使得他成为人人敬仰的仁、智、勇俱全的圣人。”
荀楼院中坐满了青少年和男女村民，聚精会神地听荀子讲课。
荀子：“许多人问我，人怎么样成为君子，又怎么样就成了小人呢？我告诉你们，人初生下来充满了小人的欲求，只知道唯利是图。接受了老师和法度的教化，积累下知识，行为符合礼义了，就成为君子；而那些不接受老师和法度的教化，放纵性情，安于胡作非为，违背礼义的，就依然是小人。”
听者相互交流，频频点头。一个老者站起身来问：“荀卿子！我问你一句话可以吗？”
荀子：“可以。”
老者：“你说怎么样做一个好父亲呢？”
荀子：“父亲应当是宽厚而讲究礼义。”
老者又问：“那怎么样做儿子呢？”
荀子：“做儿子的，要敬爱长辈而且竭力恭顺。”
老者回头向儿子：“听见了吗？做儿子的要恭顺！”
一个中年人站起来：“荀卿子！你说怎么样做兄长呢？”
荀子：“兄长要慈爱而表现出友善。”
一个年轻人站起来：“那怎么样做弟弟呢？”
荀子：“弟弟要恭逊而不苟且。”
又一个年轻人站起来问：“那怎么样做丈夫呢？”
众女人嬉笑。这个年轻人反讥：“你们不要笑，其实你们都想问。”
荀子：“做丈夫的，应当努力做事有成，而不淫邪；极力亲近妻子而又有分别。”
一个年轻女子羞涩地站起来问：“怎么样做妻子呢？”
众男子嬉笑。这个女子大胆地慎道：“笑什么？”
荀子：“作为妻子，丈夫的言行合乎礼义，就柔顺地听从他，侍奉他；丈夫不合乎礼义，就表示惶恐，而自知警惕。”
女子指着丈夫说：“荀卿子说了，你以后敢不正经，我就不伺候你！”
众人哈哈大笑。
老者向身边的人说：“听荀卿子讲一讲长见识呀！”
那人回答：“人家是当今大儒，去哪儿找这样的老师？我们兰陵人有福气，以后我们都多来听一听。”
屈润在县衙内指着衙役们训斥：“荀况是个叛党，你们知道吗？他每天聚众讲学，你们知情不报，倘若令尹怪罪，谁来承担？”
一衙役怯懦地：“老爷！村子里从来没有乡学，荀况教孩子们读书……”
屈润打断衙役的话：“一个叛党，他能教孩子什么？让他教孩子一起同他做叛党吗？”
衙役：“老爷！不仅是孩子，百姓们也都争着抢着去听讲……”
屈润：“那更了不得！百姓知道什么？他们为荀况盖了荀楼，还尊称他为荀卿子，他配吗？令尹不杀他，就是开了大恩。你们去，将荀况的学生赶走，将荀楼给我封闭！”
衙役：“是！”
陈嚣在荀楼院中带领孩子兴奋地大声朗诵《诗经·邶风·式微》
（原文）式微式微（译文）天晚了，要黑了
胡不归为何不回家？
微君之故不是主子的活苦
胡为乎中露哪会夜行戴露？
式微式微天晚了，要黑了
胡不归为何不回家？
微君之躬不为主子贵体
胡为乎泥中哪会行走泥泞？
荀子在楼内教学生抚琴。张仓、浮丘伯等学生认真地练习，沉浸在优雅的旋律之中。
在荀楼的院子里，幽兰、陈嚣与孩子们玩耍捉迷藏。
突然，衙役们手执棍棒凶神似地冲进门来，驱赶正在院中听课的少年学生，打倒了和他们说理的陈嚣，众少年惊怕地哭叫着四散奔逃。
陈嚣坐在地上愤怒地指着衙役：“你们……，你们这是干什么？简直是强盗！强盗！……”
幽兰急忙去搀扶陈嚣：“……”
衙役们冲上楼去，为首者向正在授课的荀子拱手说：“荀老先生，你的荀楼被查封了！”
荀子大为吃惊：“……”
众学子议论纷纷。
毛亨质问：“这是为什么？”
张仓说：“难道老师授课也有罪吗？”
浮邱伯说：“这是哪家的命令？”
衙役大声呵斥：“少废话！走！快走！都快走！”随意把几案打翻，把书籍打乱。
毛亨、张仓、浮丘伯、伏生、缪和等弟子与衙役奋力抗争：“你们不能动老师的书籍！”
“这些经书都是老师费尽心血重新整理出来的！”
衙役们继续驱赶学子，打翻几案。
毛亨等学子喊叫：“强盗！”“强盗！”
荀子笔直站立，眼含愤怒与轻蔑，他的心在流血。风从窗外吹来，须髯飘动。不断有衙役从荀子身边蛮横走过，散乱的竹简从荀子的眼前一次次飞出窗外，陶器被打碎的声音，竹简被踩踏的声音，衙役们的嚎叫，声声传入荀子的耳际。
与衙役奋力抗争的学子，看见老师镇静的态度，不禁肃然起敬。他们停止了抗争，学着荀子的样子肃立于一旁，轻蔑地看着衙役们的疯狂。
毛亨、张仓、浮丘伯、伏生、缪和，一张张轻蔑、鄙视的面孔。
衙役们把满地的书简用脚踩踢，大声喊叫：“都下楼去！”
荀子看见地上写着《诗经》的几片竹简，心疼地低头去捡。
毛亨急忙帮助荀子拾起。
伏生从地下捡起写有《尚书》的竹简。
衙役将毛亨和伏生手中的竹简一一夺过，扔向窗外，向弟子们吼叫：“快滚！”
弟子们无奈地看看荀子，缓步下楼。
幽兰跑上楼来，看见荀子悲怆的面容，急忙去搀扶父亲。荀子回头望着被打翻的几案，满地的竹简，破碎的陶器和被赶下楼去的学子，眼泪簌簌落下。
荀子好像一下子衰老了许多，颤巍巍地难以走动。幽兰搀着荀子慢慢走下楼去。
衙役在荀楼外面的墙壁上挂了一块用木板制作的告示，大声念道：“犯官荀况，立私学，乱民心，勒令查禁，违者拘捕充劳役。”
荀子站在衙役面前，用颤抖的声音一字一句地质问：“有师长，是人世间最大的宝物；无师长，是人世间最大的灾殃。荀况我不问政事，仅仅在乡间为百姓教育子孙，何罪之有？何罪之有？”
衙役蛮横地训斥：“你喊叫什么？屈县公有令，你是叛党，没有资格做师长！你的学问不如蒿草，只能教百姓反叛！”
另一个衙役把荀楼的门用木板封闭，那木板上写着一个巨大的“封”字。
几个衙役气势汹汹地出了荀楼的院子。
荀子浑身乏力地行至大门口，一阵秋风吹来，尘土和落叶飘飞。荀子回首望着这被洗劫的院落，一阵心酸，几近疯癫地：“我的乡学！我的学生！……我的乡学！我的学生！……”
陈嚣搀扶着荀子，他们一步一回首地向大门外走去。荀子的口中依然呼唤着：“我的乡学！我的学生！……”
幽兰搀扶着病痛的母亲，随着荀子一同出了荀楼院子的大门。荀夫人经受不起这样的打击，腿软倒在地下。陈嚣急忙跑过来揹上荀夫人，幽兰搀扶着荀子，悲怆地向村子里面走。
季伯等百姓闻讯急忙赶来。季伯关心地搀扶荀子，季仲从陈嚣背上接过荀夫人，大家一同把荀子接回村子里去。
陈嚣与毛亨、浮丘伯、伏生、缪和等学子晚上在季伯家相聚。
浮丘伯气愤地说：“老师教授学生，究竟有什么罪？”
毛亨说：“那个屈润忌恨老师，必置老师于死地而后快！”
季伯说：“他这是报复呀！他的儿子在兰陵无恶不作，奸污民女，害死两条人命，荀老爷为民除害，判他死罪。他如今来向荀老爷下毒手！”
季仲说：“儿子为害兰陵，老子又来做县公，对兰陵为害更大。不知道楚王为什么选用这种卑劣的人！”
毛亨说：“楚王才三岁，他知道什么？全在他舅舅李令尹。”
陈嚣万般痛楚地：“老师生逢乱世，身怀圣人的智慧，他的至理名言，完全可以成为人世间行为的纲纪。他做人的品德如同尧舜。老师就是当今的孔子，当今的圣人呀！可是，他如今隐居在乡间教授学生，还遭受折磨，不得安宁。天呀！果真是为恶者得福，为善者遭殃吗？”
浮邱伯气愤地：“老师办学无罪，我们应当为老师鸣冤！”
伏生等学子：“对！我们要为老师鸣冤！”
突然，幽兰跑进门来：“不好啦！我爹找不见啦！”
众吃惊：“啊？……”
荀夫人也慌忙走进门来：“你们的荀老师不见了，快去找一找吧！”
季伯：“天这么黑，他能去哪儿？是不是又回荀楼啦？”
幽兰：“我去看了，没有！”
正在做活计的季伯母亲急切地说：“是不是把荀卿子气疯了？”
季伯：“荀卿子！你千万不能想不开呀！”
季伯母亲：“荀卿子岁数大了，三更半夜的，你们还不赶快去找？”
季伯：“走！我们大家分头去找！”
毛亨、浮丘伯等：“走！”
幽兰向荒野喊叫：“爹！爹……”
季伯呼喊：“荀卿子——”
陈嚣、毛亨与浮邱伯等学生一起呐喊：“荀老师——”
缪和、伏生等学生呼喊：“老师！”
月光照耀着荀子当年寻找水源时的道路。荀子踏着月光气愤、倔强地手拄一根干树枝大步疾行。
幽兰继续喊叫：“爹！爹——”
季伯喊：“荀卿子——”
东方初露微曦。
张仓向寻找的人群跑过来：“老师有消息啦！”
幽兰问：“我爹在哪儿？”
张仓：“听说荀老师上文峰山啦！”
幽兰：“快走！”
晨晓，荀子以树枝做手杖，坚强地向文峰山的山峰爬去。
幽兰喊叫：“爹——”向文峰山奔跑。
季伯喊：“荀卿子——”陈嚣、浮邱伯等学生喊：“荀老师——”，大家一同向文峰山奔跑。
荀子迎着微微霞光爬上山顶，一直走向悬崖。
幽兰爬上山来，发现荀子向悬崖走去，急喊：“啊！我爹在那儿！爹！——”
幽兰与陈嚣、季伯、浮邱伯等一起奔向荀子，同时地：“老师！（爹！）（荀卿子！）”
荀子回过头来：“啊！……”
季伯担心地呼喊：“荀卿子！你要想开一点儿呀！……”
荀子低头望望悬崖，回首看看疾步向他奔来的众人，异常激动地：“你们是害怕我跳崖寻死吗？我不死。我不会死的！我不会因为几个小人作祟就绝望，也不会因为有人嫉恨、咒骂、迫害就抛弃志向，更不会因为一时看不见阳光就葬送自己的生命。
“人生有许多的欲望，最大的欲望是生存。我虽然老了，余下的时间不多了。我还要很好地活着，我要把我想做的事情做完。
“而今之天下，诸侯纷争，暴政猖獗，仁义与学问不如蒿草。数十年来，我亲眼目睹亡国之暴君，一个接一个不行正道，不信正理，反而专事鬼神，信奉吉凶。那些鄙陋的所谓儒者，又以无稽的言行欺骗百姓，败坏风俗，败坏国家。孔子亲手审定的古籍经典，被他们践踏，毁坏，如今已经没有一部完整的存在！
“然而，世道混乱，不能没有圣人之书代代相传；暴政猖獗，不能没有大道正理长留人间。荀况我要在有生之年，把我所悟知的对于人生、对于人世、对于国家治乱兴亡的大道正理记述下来。我要将儒家、墨家、道家等百家之学，一一评说。为这个缺少阳光的人世拨开云雾；为万世立法，让有志于创建太平、有序、和谐之天下的君王有所遵循；让后世的人明白，何以称其为人。
“为此，我不死！我要活着。我要十分珍惜地好好活下去，和我的弟子们一起好好地活下去！”
荀子宏大的声音在山野的上空回荡，回荡。
楚王宫苑里，李园在佞臣歌妓的包围下，饶有兴致地观看斗鸡。
一只花鸡与一只黑鸡相斗正欢。
歌伎：“令尹爷！看你的花鸡好厉害哟！”
（是否加一）佞臣：“李令尹，你的花鸡就要胜了，快干上一杯！”
歌妓娇滴滴地抢过酒杯：“我来为令尹爷斟酒庆贺！”
歌妓将酒送与李园口边，李园喝着酒说：“美人儿，我的花鸡若是胜了，我连喝三杯！……”他顺手把歌妓搂在怀中。
两只斗鸡越斗越勇，不分胜负。双方呐喊着为斗鸡击节助威。
“好！好！”“上！上！”“咬它！咬它！”“狠点儿，再狠点！”
黑色的斗鸡终于将有杂色的花鸡斗败，花鸡逃出场外。
佞臣失望地说：“唉！令尹爷的花鸡怎么能败了呢？”
李园气急败坏地将酒杯摔在地上，狂怒道：“谁说我的鸡败了？谁说我的鸡败了？”
众人鸦雀无声。
姬环与李环突然走到李园的面前，姬环问：“这是怎么啦？”
佞臣急忙上前赔笑：“拜见外祖王太后与太后！方才没怎么。李令尹朝政劳苦，想乐上一乐。”
姬环严肃地：“都与我退下！”
众佞臣和歌妓悄悄溜走。
姬环走向李园痛心地：“园儿，你如今是令尹呀！”
李园愤愤地：“令尹怎么啦？朝廷中的事情多如牛毛，难道还不许我歇息一会儿吗？”
姬环指着满地混乱的酒具、乐器：“你看看，你看看！这都是一些什么？”
李园不屑一顾地：“这有什么？”
姬环：“这是你做令尹应当做的吗？”
李园：“做令尹就应当每天板着脸面坐朝堂，看竹简，就像块死了的木头吗？”
姬环：“你娘我没有读过书，可我听荀老夫子讲过，祸患的发生，都是从细小之处开始，所以，君子要及早杜绝它。像你这样，每日斗鸡走狗，花天酒地，楚国的江山能长久吗？”
李园做出一种玩世不恭的样子说：“我费尽心思得来江山，就是为了享乐。不为享乐，我还不费那个心思呢！”
姬环心伤地：“好，好！……你要这样，我马上就回赵国去！”
李园：“你回赵国？……行，我送你。”
姬环：“你妹妹也回赵国去！”
李园：“我妹妹为何也走？”
李环：“你不听娘的劝告，我也走，把王儿也带走！”
李园心中一惊：“不行！你们走可以，得把悍儿留下，他是楚国的大王！”
李环：“悍儿是我生的，如今他才三岁，离不开母亲！”
姬环：“我们都走了，剩下你一个人，没有了大王，看你做哪家的令尹？看你做谁的国舅？”
李园惊呆了，哭丧着脸说：“你们……，你们今天是怎么啦？你们到底要我做什么？”
姬环向李环使了个眼色。李环说：“我们要你改邪归正，像个令尹的样子！”
李园：“我哪一点不像令尹了？”
李环：“你每天沉湎酒色，不听忠言，信赖奸佞，任他们胡作非为……”
李园：“谁是奸佞？哪个胡作非为？你们说！”
姬环拿出一束简册扔给李园：“你看看这是什么？”
李园小心地打开简册，阅读完毕，轻蔑地笑了：“哎呀，就这么点事儿呀？”
姬环在宫中心神不宁。李环进来：“母亲！你还在为兰陵的荀老爷担心吗？”
姬环：“环儿，我们不能伤害好人呀！”
李环：“我哥哥说他就要派人去兰陵了。”
姬环：“你哥哥打算对那个屈润怎么处置？”
李环：“哥哥说，不让他再当兰陵县公了。”
姬环：“好！这个人不仅不能再做兰陵县公，还应该把他抓回来问罪！”
李环：“对！”
姬环：“你去，把我的话告诉他们！”
李环：“好！”
新任兰陵县公在武士的陪同下，来到兰陵县衙门前下车，气昂昂大步走进门去。
新任县公立于县衙大堂，高声宣告：“大王有谕，屈润接旨！”
屈润慌忙跪地：“陛下！”
新县公宣读诏书：“列国学子上告兰陵县公屈润，滥用职权，挟嫌报复，解散乡学，乱礼乱法，敕令罢黜兰陵县公之职，回都城听审。”
屈润惶恐地：“臣遵旨！”
新任县公：“屈大夫，何时离任呀？”
屈润：“不知将县公大印交与哪个？”
新任县公：“交给我吧！”
屈润将县公的大印交新县公。新县公命令：“把他绑了！”
武士立即捆绑屈润。屈润大声呼喊：“我是楚国的贵族，上大夫！你们不能绑我！不能绑我！”
屈润身戴木枷被武士押解，狼狈地被压回都城。
毛亨、张仓、浮丘伯、伏生、缪和等学子兴高采烈地跑进荀楼院中，毛亨一把取下查封告示：“鬼县公，滚走吧！”
张仓与缪和把封门的木板用力拆掉。
浮邱伯用树枝点着火跑来，毛亨将木制的告示摔碎，加在火上点着。
张苍把封门的木板扔在火中高喊：“瘟神走了！”
缪和、伏生等学子欢呼：“好！——”
荀夫人、幽兰和百姓们欢欣地看着火苗。
陈嚣在燃烧将尽的告示上又狠狠地踏上两脚。
荀楼的大门敞开着，荀子激动地重新走进荀楼。
陈嚣、幽兰、荀夫人跟随荀子走上楼来。
荀子心疼地捡起被打得散乱的竹简。
陈嚣、幽兰、荀夫人与荀子一同捡拾竹简。
幽兰指着散乱的书简气愤地说：“这就是那个鬼屈润给留下的罪过！”
荀子坐在地上十分细心地一条条整理竹简。
陈嚣：“老师！您歇息一会儿，让我来帮您整理这些书简吧！”
荀子：“咳，你们整不了。”
幽兰：“你在一旁看着，让我们做还不行吗？”
荀子：“你们整不了。这些都是先人留下的经典，我多年苦心搜集，刚刚整理得有了一点眉目，又被那些强暴之徒糟蹋得不成样子，必须我亲自整理。”又继续低头整理编串书简。
荀夫人：“兰儿，就让你爹他自己整吧！”
旭日东升。
荀楼的院子一片光明。
学子们重新聚集在荀楼下，面向荀楼一齐高声呼唤：“荀老师！——”
幽兰跑上楼来：“爹！学子们都来了，都在楼下等着听你讲课呢！”
荀子站起：“啊，……”
学子们在院子里继续齐声高呼：“荀老师！——”
荀子走下楼来。听见院子里的喊声：“荀老师！——”
荀子走出楼门，望见眼前坐着黑鸦鸦一片。季伯、季仲、老族长和百姓都来了，他们与学子们坐在一起，看见荀子走出楼来，一齐高声呼喊：“荀老师！——”
荀子站在门前，激动得许久没有开口。
老族长站起身，向荀子深深施了一礼：“荀卿子！荀楼又开学了，我们老少五代，一起来听你讲课！”
荀子眼中闪着激动的泪花：“谢谢，谢谢！”
老族长：“大家都坐好了，请你开讲吧！”
荀子走到众人的面前，深施一礼，沉默有顷，用颤抖的声音说：“啊，我讲什么呢？
“有这么一种庞然大物，
它既不是丝又不是帛，却条理分明，斐然成章。
它既不是太阳，又不是月亮，却让天下明亮。
活着的人有了它，能够乐享天年，
死去的人遵照它，可以泰然安葬。
城廓有了它，能够无比牢固，
三军有了它，能够勇敢坚强。
完全遵从它，可以称王天下，
即使不能全部遵从它，也可以称霸一方。
假如完全抛弃它，就只有走向灭亡。
我因愚昧，不能认识它，
于是请教于圣王。
圣王回答说：
这个庞然大物有条理而没有华丽的色彩是吧？
它简明易懂而又含有很深的道理是吧？
它被君子所敬重而被小人所不为是吧？
人的本性如果没有它便如同禽兽，
人的本性如果有了它便品行端正是吧？
普通的人尊崇它就可以成为圣人，
诸侯国尊崇它就能够统一四海是吧？
它极其明白而又简要，十分顺畅而又得体，
你想知道它的名子吗？
那就请你把它归结为礼义道德吧！”
众人听得仔细，齐声为之喝彩。
荀子环视四周，继续讲道：
“有这样一种东西，
它的形状像赤裸着的身体，
它的多次变化微妙如神，
它的功德遍布于天下，
为万世留下文采和温润。
礼乐因为有了它而得以完成，
贵贱因为有了它而能够区分。
养活老人、抚育幼儿，有了它才可以生存。
它的名字并不美好，与暴？字相邻。
它功业树立之后而自身却废弃，
事业完成之后而家庭也就破败。
它老了被抛弃，而后代被收存。
它为人所利用，却被飞鸟所伤害。
我因愚蠢而不认识它。
于是向五泰求问。
五泰占卜之后回答说，
这东西的身体像女子一样柔软美好，而头却像马是吧？
它的一生多次变化却不长寿是吧？
它少年时很健壮，老了却十分拙笨是吧？
它有父有母却不分雌雄是吧？
它冬天隐伏不动，夏天孵化生长，
吃的是桑叶，而吐出来的是细丝，
开始混乱，而后非常有条不紊。
夏季生长却怕酷暑，喜欢湿润却怕雨水。
蛹是它的母亲，蛾是它的父亲。
三次睡眠又三次苏醒，最后终于获得了巨大的成功。
它究竟是什么呢？
它就是蚕启示给我们的道理。”
众人又一次报以热烈的欢呼喝彩。
屈润在李园府里悲切地扑在李园脚下：“李令尹！屈润我对您是一片忠心呀！我为您铲除黄歇是立下了大功劳的，您不能过河拆桥呀！我是奉您的命令在兰陵罢黜荀况，严管荀况，您为什么不分清红皂白，把我绳捆索绑押解回都城，我何罪之有呀？”
李园气愤地：“胡闹！胡闹！”
李园怒气冲冲，走出门去。来到姬环的宫室。
姬环看见李园，欢喜地迎上来：“园儿！”
李园严肃地质问：“屈润是你让人把他抓回来的吗？”
姬环：“是呀！怎么啦？”
李园：“你为什么私传上谕？”
姬环：“你不是要罢掉他的兰陵县公吗？”
李园：“我解除他兰陵县公，是另有重用。”
姬环：“什么？你对他还要重用？”
李园：“对！”
姬环：“园儿，娘说了多少次，你怎么还不明白？听娘的话，不要再用这些奸人了，行吗？”
李园：“谁是奸人？我的江山就是依靠这些忠于我的人得来的，不用他们，你说叫我用谁？”
姬环：“用荀老爷！”
李园愤怒地：“荀况！你叫我用他，就是要我死！”
姬环：“我是叫你改邪归正，走上正道！”
李园：“你认为我做的全是邪门歪道，是吗？”
姬环：“你看你为了夺取楚国的权力，伤害了多少人？面对那些死去的灵魂难道你的心里不有愧吗？”
李园悻悻地：“有愧！哈哈哈哈！有愧！你一个邯郸的歌妓能够住进楚国的王宫，我妹妹一个邯郸歌妓的女儿能够成为楚国的王太后，我一个邯郸的无业游民能够做了楚国的令尹，靠的是什么？靠的就是你说得邪门歪道。没有邪门歪道，你和我妹妹现在还在邯郸街头卖唱，我现在还在邯郸街头无聊游荡！”
姬环：“园儿，过去的已经过去了，从现在起，改邪归正好吗？”
李园：“你说，怎么改邪归正？”
姬环：“多为楚国的百姓做好事，不再使用像屈润那样的奸人做臣子，……”
李园截过姬环的话：“好了，我知道你想说什么。你要我把荀况请回来，让他主持朝政。”
姬环：“对！”
李园：“一切听他的话，一切按照他的主意行事。”
姬环：“对！”
李园：“再把那些不尊重他的人统统都赶出朝堂，甚至于杀光！”
姬环：“对！”
李园恶狠狠地：“你死了这条心吧！我既然得到了楚国的江山，就要稳固我的江山。我只能用忠心于我的人做臣子，我不能把我的敌人再请回来骂我，杀我！”
姬环生气：“你！……你真的要把坏事做尽，恶事做绝吗？”
李园坚决地：“无论你怎么说吧！你的话我不能听。”
姬环：“你……”
李园：“屈润是我的膀臂，功臣！我让他做兰陵县公，就是要他严厉看管荀况。荀况能留上一条性命，全是为的你！不是你，他早就死了。你讨厌屈润，为了荀况你要他离开兰陵。我听你的话把屈润叫回来，但我不是要惩罚他，而是要重用他。他是一个难得的人才！”
姬环心伤地：“园儿，娘的话你就半句也不听了吗？”
李园：“我告诉你，不仅现在不听，以后也不会再听。”
姬环：“荀老爷说了，权力是最脆弱的。古时候有上万个国家，如今只有十几个了。那些亡国之君，一个个凌驾在百姓之上的时候，是何等的不可一世，盛气凌人？一旦被百姓抛弃了，又是何等的悲戚痛苦，鸡狗不如。天之生民非为君也，天之立君以为民也。百姓是水，君王是舟。欺压百姓的人，终究有一天会翻船的！”
李园：“行了！你不要再拿荀况来教训我。我知道你和他早年有私情。”
姬环：“你……”
李园：“不是吗？你要到兰陵去见荀况，我不让你去。你如今不是普通百姓，你是外祖王太后。可你还是背着我到兰陵去私会他，重续旧情，……”
李园的话让姬环气愤难忍，一时说不出话来：“你！……”
李园决绝地：“我告诉你，以后你和他的私情，只可记在心里，不能事事处处都护着他，崇着他。……”
姬环厉声斥责道：“李园！你……，你竟敢这样和你娘说话，你……”
李园原本是个无赖，此时他不顾母亲的心伤，用无赖的口气说道：“哈哈！说到你的疼处了是吧？”
儿子这般欺侮母亲，姬环忍无可忍，怒气冲冲上前去狠命扇了李园一个耳光。李园暴跳如雷：“我，我告诉你，假如你再这样，我即刻派人去把他杀死！”
姬环痛楚、气愤地：“你……你不是我的儿子！”
李园忽然改变了面孔：“好呀！你说我不是你的儿子，我就不是你的儿子。”向外呼喊：“来人！”
数名武士应声到来：“参见令尹！”
李园：“这里是外祖王太后宫室，你们要小心看守，外人不许随便进入，外祖王太后也不许走出宫门！”
武士：“遵命！”
李园径自走出门去。
姬环声嘶力竭地叫喊：“混蛋！你回来！……”
李园头也不回地走了。
宫内孤零零余下姬环一人，她悲切、愤懑、无奈，放声哭泣：“园儿！……你果真不要娘亲了！……”她不顾一切地向门外冲去。
武士上前阻挡：“令尹有令，外祖王太后不许走出宫门！”
姬环这才意识到她已经被囚禁了。姬环望着眼前虎视眈眈的武士，环视这似监牢一样的宫室，无限悲伤地：“狼！姬环我含辛茹苦几十年，养了一条狼！”
悲伤使她心疼，眼泪哭干也无用。此时，她冷静地想一想，深深地感觉到荀子的话说得对：“荀老爷！荀老爷！您的话说得对呀！一个人为了追求权力可以抛却一切。什么礼义，什么法律，什么圣贤，什么祖宗，什么友谊，什么亲情，全部都可以抛弃到九霄云外。您说我，你的儿子是你生养的，但你并不真正了解你的儿子。我希望你回到朝廷里做官，帮助园儿改邪归正。可你说，这个世道不是靠心地善良就会有太平的。你问我，改恶从善，需要勇气，需要面对自己，审视自己，大彻大悟，你的儿子他能吗？是呀，今天我才知道，我真的不了解我的儿子，李园他不会改邪归正，他要把坏事做尽，恶事做绝。他不是我的儿子！不是我的儿子呀！……
“他把我囚禁在这座宫室里，我是什么外祖王太后？我是囚犯，一个死刑囚犯！荀老爷！我该怎么办？我该怎么办？
“您说，您不希望我按照你讲的道理去做。因为我如果按照你讲的道理去做，我今天的荣耀就会结束。你说的对啊！我的荣耀结束了，一切都结束了，也该结束了！该结束了！荀老爷！姬环崇敬您，爱戴您，我是您的女儿！可惜今生今世再也难以见到您了。姬环感激您，在这个人世上，姬环最难以忘怀的就是您。荀老爷！姬环和您永别了！”
姬环跪地，面向远方满怀崇敬地叩头。而后起身，堂堂正正地向门外走。
武士上前阻挡：“令尹有命，不许出门！”
姬环严厉地呵斥：“李园算什么？他是我的儿子，我是他的娘亲！你们大胆！下站！”
武士为难地：“外祖王太后！……”
姬环：“闪开！”
武士惧怕地：“外祖王太后！……”
姬环：“闪开！”
武士：“是！”武士不敢再加阻挡，只好退后。
姬环昂然走出宫门。
楚王宫的苑囿漆黑一片，寂静无声，阴森可怖。姬环只身一人向黑暗中走去。
黑色的湖水平静得没有一丝波纹。一声夜莺的啼叫，几声王宫的更柝，更让人感到黑夜的恐怖。
忽然有人大声呼喊：“有人跳湖啦！”
灯笼火把从四面八方跑来，湖的周围人声嘈杂：“是外祖王太后！啊？怎么会是她？”
李环惊慌失措地急忙跑来，望见母亲的尸体，立即抱住失声痛哭：“母亲！……”
李园气狠狠地走来，向众人呵斥：“滚开！都滚开！”
李环声嘶力竭的哭声穿破夜空：“母亲！你这是为什么呀？母亲……”
李园劝解李环：“妹妹，不要哭了，办理后事要紧！”
李环：“我要母亲，我要跟母亲一起走……”说着起身就要投湖。
李园急忙拉住李环，大声呼唤：“妹妹！你是王太后呀！……”
荀子在荀楼低头写作。
陈嚣、毛亨、浮丘伯、张仓、伏生、缪和等学子坐在几案边默默抄写。
幽兰蹲在屋地上编串竹简。
弟子们搬运成捆的新竹简上楼。
烛光明亮，荀子继续在烛光下专心写作。
荀子在文峰山顶的铮铮誓言，久久回响在心中：“而今之天下，诸侯纷争，暴政猖獗，仁义与学问不如蒿草。孔子亲手审定的古籍经典，被践踏，毁坏，如今已经没有一部完整的存在！
“然而，世道混乱，不能没有圣人之书代代相传；暴政猖獗，不能没有大道正理长留人间。荀况我要在有生之年，把我所悟知的对于人生、对于人世、对于国家治乱兴亡的大道正理记述下来。我要将儒家、墨家、道家等百家之学，一一评说。为这个缺少阳光的人世拨开云雾；为万世立法，让有志于创建太平、有序、和谐之天下的君王有所遵循，让后世的人明白，何以称其为人。”
烛光摇曳。长长的竹简排列在几案上，一只蜜蜂飞来，落在竹简上面，缓缓爬动，身后留下许多书籍，这些书籍是《诗经》、《尚书》、《易经》、《左传》、《春秋》和《劝学》、《修身》、《天论》、《性恶》、《解蔽》、《荣辱》、《非十二子》、《王制》、《礼论》、《儒效》、《富国》、《王霸》、《正名》等荀子的文章。
荀子在逆境之中，以旷世哲人的深邃思考，继承儒学，发展儒学，批判吸收诸子百家之长，为后世留下了博大精深的宝贵篇章。
（转自中国荀子网，配图荀卿庠读书会）
