近于刑名家；非墨，而有近于墨家者言。”他还认为，荀子的《天论》与后期墨家相通在于“荀子屡有非墨之论”，从而赞扬了荀子不受儒家束缚、兼收并蓄的精神傅山重视发挥诸子中的功利思想，与把战国时期的纵横家视为谋取私利、唯利。他主张不管什么马，能骑就是好马，以社会功利为标准来衡量人才的优劣。傅山在注《庄子》时重视发展观。认为社会在不断地变化，事在变、道在变，是非观念也在变，这是客观自然的道的变化永无止境，对道的体认也不应自设界限，故步自封，应根据时代的发展与变化调整自己，使之适应这一发展。
傅山还分析公孙龙的逻辑思想。他在指出公孙龙与老庄相同之处后，揭示公孙龙思想的核心是“离”。总之，傅山的子学研究于经、史之外另辟新径，在清初可谓独树一帜，对清代诸子学复兴产生了积极影响。清初，以讲求实习、实行、实用的“习行经济”之学为特征的流派，为颜李学派。代表人物是颜元和李。颜元（-年），初因其父养于朱氏，遂姓朱，名邦良，字易直，号思古人。后归宗复姓，改今名，字浑然，号习斋，河北博野人。
著作有《四存编》《四书正误》、《朱子语类评》等顾炎武为清初经学的主要倡导者。在批判理学基础上提出“理学，经学也”的主张，把经学视为儒学的正统，后世理学不究心于《五经》，而沉溺于理学家的语录，为不知本，是禅学。后来全祖望把其主张概括为“经学即理学①，道出顾炎武以经学济理学之穷，代替理学的实质。
顾炎武在倡导经学的同时，也对诸经进行研究他说：“《五经》得于秦火之余，其中故不能无错误，学者不幸而生乎二千余载之后，信古而阙疑，乃其分也”从“信古而阙疑”出发，他以务实的态度精研群经。于《周易》，他驳斥易学为方术之书、道家之易的主张，认为这是强孔子之书以就己之说他对程颐《易传》和朱熹《周易本义》给予肯定，主张恢复程朱的易学。对于尚书》，他断定《泰誓》之文出于魏晋间人之伪撰，主张“尽信书不如无书，不盲目崇拜经典。
对于《诗》他不同意今文家“王鲁”说，也不信诗依年代为先后之说。他把四诗解释为南、稚颂。至于孔子删诗，不过是“选其辞，比其音，去其烦且滥者”罢了于《三礼》，他尤重视《仪礼》。张尔歧著《仪礼郑注句读》，他为之写序大加赞扬。于《春秋》，他破今古文壁垒，博采众家之长，兼取后儒所得针对宋明儒讥讽唐人啖助的《春秋》学，顾炎武认为啖助对《春秋》的研究多有独到心得。
