荀子是我国儒家理论的一代宗师，他整理儒学典籍，并且使得儒学在战国时期成为了蔚然大宗，而荀子作为一代儒学宗师，他的弟子却是十分有趣：李斯与韩非子二人均是法家思想的代表人物。
为何一个儒家思想的集大成者却教出了两个法家的代表人物呢？这与荀子的思想有关，荀子认为天道自然，换句话来说，宇宙万物以及规律的形成是由于自然运行的结果，并不是由神来决定，这一点还可以看出荀子的思想具由唯物主义的观点；同时荀子对于人性的态度则是消极的，认为人性本恶，任何没有经过教化的事务本质上都是有着阴暗的一面，所以针对这种阴暗的一面，需要经过后天的教育以及礼法来进行约束，因此我们可以看出荀子是十分重视礼法的作用。
其次，荀子对于礼法和王霸的态度，也可以找到一点线索，荀子认为：隆礼尊贤而王，重法爱民而霸。这句话有两层含义：第一，荀子认为礼与法是并重的，礼与法二者可以互相运用，；第二，礼高于法，若只讲法，那么很有可能会成为暴*，因此统治者要以礼为本，这样才能避免国家走向暴*。
从以上荀子的两个思想来看，荀子固然认为礼重要，但是法也是不可或缺的，因此在他门下学习的韩非子与李斯自然也会根据老师荀子的思想而进行了分化，为何会产生这种分化，我们需要参考时代背景，由于战国时期，诸侯争霸战争的需要，统治者迫切需要一支能够听命于他的臣民，在此一时期的背景下，哪一流派的思想，能够做到约束臣民，并且能建立君主对国家的绝对权威，哪一派的思想便会得到推崇，而法家的思想也正是从这个角度进行变化，最终产生出了自己的思想内核，而这个内核的根源在于荀子认为法在治国的过程中不可或缺，因此荀子这个大儒能够教出韩非与李斯这两个法家的学生，也就不足为奇了。
